Molécula CXCR4 pode limitar o desenvolvimento da obesidade, publicado pelo FASEB Journal

A obesidade¹ é uma preocupação crescente em todo o mundo. Em Oklahoma, onde mais de 33% da população têm obesidade¹ mórbida, a pesquisadora Jana Barlic-Dicen, Ph.D, da OMRF, disse que ela "é um fator de risco² para uma série de doenças graves, incluindo doenças cardiovasculares³, diabetes⁴, osteoartrite⁵, câncer⁶ e infertilidade⁷."

Os esforços para compreender a obesidade¹ levaram Jana Barlic-Dicen e o cientista Longbiao Yao, da Oklahoma Medical Research Foundation (OMRF), a estudarem o papel de uma molécula de superfície, o receptor chamado de CXCR4, no ganho de peso corporal e na inflamação⁸ do tecido adiposo⁹.

"A expansão descontrolada do tecido adiposo⁹ que leva à obesidade¹ é suportada por um ciclo vicioso", disse ela. "Quando consumimos mais alimentos do que precisamos, nós armazenamos a energia extra na forma de gordura¹⁰. Se comemos demais cronicamente, as células¹¹ de gordura¹⁰, que continuam a armazenar a ingestão calórica extra, enviam sinais¹² de alarme na forma de proteínas¹³ conhecidas como quimiocinas, que recrutam células brancas do sangue¹⁴ para o tecido adiposo⁹ em crescimento."

As células brancas do sangue¹⁴ causam inflamação⁸, a qual estimula o tecido¹⁵ a crescer ainda mais. Um dos sinais¹² de alarme produzido pela expansão do tecido adiposo⁹ é capaz de ativar o receptor CXCR4.

O CXCR4, que é quase idêntico em ratos e em humanos, está presente em células¹¹ de gordura¹⁰ em ambos os organismos, mas o seu papel neste tecido¹⁵ era desconhecido. Os pesquisadores alimentaram ratos que não tinham CXCR4 e camundongos normais (controles) com uma dieta rica em gordura¹⁰, de composição similar a fast-foods.

Os ratos que não tinham CXCR4 em suas células¹¹ de gordura¹⁰ ganharam mais peso e ganharam peso muito mais rápido do que os ratos de controle que mantinham esse receptor em células¹¹ de gordura¹⁰.

"Agora sabemos que o principal papel do CXCR4 no tecido adiposo⁹ é de estabelecer limites para a obesidade¹", disse ela. "É possível que, se estimularmos o CXCR4, poderemos ser capazes de ajudar os pacientes a queimar mais energia e, portanto, reduziremos a obesidade¹."

O trabalho foi publicado no FASEB Journal (The Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology). Outros cientistas da OMRF que contribuíram para a pesquisa foram Lucas Szweda, Ph.D., Timothy Griffin, Ph.D., Oana Herlea-Pana, Ph.D., e Janet Baker.

Fontes:

Oklahoma Medical Research Foundation (OMRF), de 31 de julho de 2014

FASEB Journal, publicação online de 11 de julho de 2014 

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