Tratamento com células-tronco pode prevenir o agravamento dos sintomas na esclerose múltipla
Cerca de 2,8 milhões de pessoas em todo o mundo vivem com esclerose múltipla (EM), uma condição neurológica crônica que afeta o sistema nervoso do corpo.
Embora existam tratamentos disponíveis para ajudar a diminuir os muitos sintomas da EM, atualmente não há cura. E embora a expectativa de vida das pessoas com EM tenha aumentado ao longo dos anos, elas têm uma expectativa de vida média de 25 a 35 anos após o diagnóstico.
Agora, pesquisadores do Instituto Científico IRCCS San Raffaele em Milão, Itália, mostraram que o transplante de células-tronco fetais na medula espinhal de pessoas com EM progressiva ajudou a aumentar o número de moléculas neuroprotetoras no líquido espinhal após três meses.
E dois anos após o tratamento, os participantes do estudo que receberam doses mais altas de células-tronco transplantadas não experimentaram tanta redução na massa cinzenta do cérebro em comparação com aqueles que receberam uma dose menor.
O estudo foi publicado na revista Nature Medicine.
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Para este estudo, o Dr. Gianvito Martino, autor principal, e sua equipe transplantaram células-tronco obtidas do sistema nervoso de um feto doado por sua mãe para pesquisa científica. A equipe injetou células-tronco neurais na medula espinhal de 12 pessoas com EM progressiva entre 18 e 55 anos. Cada participante recebeu quatro doses diferentes.
No momento do tratamento, todos os participantes estavam acamados. E antes do tratamento, os cientistas mediram o número de moléculas neuroprotetoras no líquido espinhal e na massa cinzenta do cérebro de todos os participantes.
Os pesquisadores descobriram que todos os participantes tinham quantidades aumentadas de moléculas neuroprotetoras em seu fluido espinhal três meses após o tratamento.
“Estudos pré-clínicos demonstraram que, uma vez injetadas no fluido espinhal por meio de punção lombar, as células-tronco neurais adultas/fetais podem atingir áreas inflamatórias desmielinizadas do cérebro e da medula espinhal e, uma vez alcançadas, essas áreas podem proteger o tecido de danos adicionais, permanecendo indiferenciados e liberando moléculas neuroprotetoras e anti-inflamatórias”, detalhou Dr. Martino.
“As moléculas detectadas são as moléculas que pensamos que podem atuar para retardar a progressão da doença”, acrescentou.
Em um acompanhamento de dois anos, aqueles que receberam a maior dosagem de células-tronco experimentaram menos redução na massa cinzenta do cérebro do que aqueles que receberam dosagens menores.
E os pesquisadores relataram que, embora os participantes continuassem acamados, seus sintomas de esclerose múltipla não pioraram ao longo de dois anos.
“Como demonstramos em estudos pré-clínicos com animais, o tratamento deve ser capaz de promover a regeneração do sistema nervoso central”, disse o Dr. Martino. “A liberação de moléculas neuroprotetoras deve ser capaz de fornecer suporte trófico para células neurais endógenas – oligodendrócitos e neurônios – sobrevivendo ao dano tecidual ou apenas parcialmente danificado pela doença”.
“É assim que pensamos que podemos tentar deter a progressão da doença”, continuou ele. “A via de administração celular é de fácil acesso e, portanto, o tratamento pode ser repetido ao longo dos anos.”
No artigo, os pesquisadores relatam que estratégias inovadoras de tratamento pró-regenerativo para esclerose múltipla progressiva (EMP), combinando neuroproteção e imunomodulação, representam uma necessidade não atendida.
Células precursoras neurais (CPNs) transplantadas em modelos animais de esclerose múltipla mostraram eficácia pré-clínica ao promover neuroproteção e remielinização ao liberar moléculas que sustentam suporte trófico e plasticidade neural.
Neste estudo, foram apresentados os resultados do STEMS, um ensaio clínico de fase 1 prospectivo, terapêutico exploratório, não randomizado, aberto, de descoberta de dose única, realizado no Hospital San Raffaele em Milão, Itália. O estudo avaliou a viabilidade, segurança e tolerabilidade de CPNs fetais humanas (CPNsFH) transplantadas por via intratecal em 12 pacientes com EMP (com evidência de progressão da doença, Escala Expandida de Status de Incapacidade ≥6,5, idade de 18 a 55 anos, duração da doença de 2 a 20 anos, sem qualquer terapia alternativa aprovada).
O desfecho primário de segurança foi alcançado, sem reações adversas graves relacionadas às CPNsFH em 2 anos de acompanhamento, demonstrando claramente que a terapia com CPNsFH na EMP é viável, segura e tolerável.
Análises secundárias exploratórias mostraram uma menor taxa de atrofia cerebral em pacientes que receberam a dosagem mais alta de CPNsFH e níveis aumentados de moléculas anti-inflamatórias e neuroprotetoras no líquido cefalorraquidiano.
Embora preliminares, esses resultados apoiam a lógica e o valor de futuros estudos clínicos com a dose mais alta de células precursoras neurais fetais humanas em uma coorte maior de pacientes.
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Fontes:
Nature Medicine, publicação em 09 de janeiro de 2023.
Medical News Today, notícia publicada em 18 de janeiro de 2023.
