Vacina para prevenir infecções do trato urinário pode ser tomada como um comprimido dissolvível
As infecções1 do trato urinário2 (ITUs) recorrentes podem um dia ser evitadas com uma vacina3 em vez de antibióticos, se resultados promissores alcançados em camundongos e coelhos forem replicados em ensaios clínicos4.
Em estudo publicado na revista Science Advances, a vacina3 em forma de comprimido que se dissolve sob a língua5 protegeu contra infecções1 do trato urinário2 nos animais.
Mais da metade de todas as mulheres têm pelo menos uma ITU durante a vida e cerca de 5 a 10 por cento experimentam três ou mais por ano.
Essas infecções1 recorrentes geralmente são tratadas com antibióticos diários para evitar o crescimento excessivo da bactéria6 Escherichia coli (E. coli) que causa a maioria das ITUs. No entanto, o uso prolongado de antibióticos pode fazer com que as bactérias se tornem resistentes aos antibióticos e interromper populações saudáveis de bactérias intestinais, levando a sintomas7 gastrointestinais.
Como alternativa aos antibióticos, Sean Kelly e Joel Collier, da Duke University, nos Estados Unidos, e seus colegas desenvolveram uma vacina3 para prevenir infecções1 do trato urinário2.
A vacina3 treina o sistema imunológico8 para reconhecer e combater as bactérias causadoras de ITU, expondo-o a três moléculas peptídicas encontradas na superfície desses micróbios.
Ela foi formulada como um comprimido que se dissolve debaixo da língua5. Este modo de administração da vacina3 pode provocar respostas imunes no trato urinário2 devido às semelhanças entre as membranas mucosas9 que revestem a boca10 e o trato urinário2.
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O comprimido pode ser autoadministrado e é estável à temperatura ambiente, facilitando o armazenamento, transporte e uso. “A eliminação do requisito da cadeia de resfriamento tem o potencial de reduzir os custos de distribuição de vacinas”, diz Kelly.
Em camundongos, a vacina3 funcionou tão bem quanto antibióticos em altas doses para prevenir infecções1 do trato urinário2, e um experimento de acompanhamento em coelhos também demonstrou efeitos protetores.
Como a vacina3 foi direcionada especificamente contra bactérias causadoras de ITU e não contra bactérias saudáveis, ela não afetou a mistura normal de bactérias intestinais nos animais.
A equipe espera que esses resultados promissores abram caminho para testes clínicos em humanos, diz Collier. “Precisaremos conduzir estudos de biodistribuição e segurança antes dos ensaios clínicos4, e estamos buscando ativamente parceiros para fazer isso”, diz ele.
Outra vacina3 a ser absorvida sob a língua5 para prevenir ITUs, chamada MV140, está sendo desenvolvida pela empresa espanhola Inmunotek. Em um ensaio clínico recente envolvendo 240 mulheres com ITUs recorrentes, quase 60% das que receberam a vacina3 não tiveram episódios de ITU durante o período de acompanhamento de nove meses, em comparação com 25% das que receberam placebo12.
A vacina3 MV140 vem como um líquido que deve ser pulverizado sob a língua5 duas vezes ao dia por três a seis meses. Não está claro quanto tempo a proteção do novo comprimido solúvel duraria nas pessoas e se seriam necessários comprimidos de reforço, mas “mesmo com reforços, seria um paradigma menos perturbador do que o uso de antibióticos”, diz Kelly.
No artigo publicado, os pesquisadores relatam o desenvolvimento de uma vacina3 sublingual de nanofibras para prevenir infecções1 do trato urinário2.
Eles contextualizam que as infecções1 do trato urinário2 (ITUs) são um importante problema de saúde13 pública que afeta milhões de indivíduos a cada ano. As ITUs recorrentes são controladas pelo uso prolongado de antibióticos, tornando o aumento alarmante da resistência aos antibióticos uma ameaça substancial para o futuro tratamento da ITU. Regimes prolongados de antibióticos também podem ter efeitos adversos no microbioma14.
Neste estudo, relata-se o uso de uma vacina3 supramolecular para fornecer proteção a longo prazo contra Escherichia coli uropatogênica, que causa 80% das ITUs não complicadas.
Foram projetadas nanofibras de polímero peptídico que penetram no muco para permitir a administração da vacina3 sublingual (debaixo da língua5) e provocar respostas de anticorpos15 sistemicamente e no trato urogenital16.
Em um modelo de ITU em camundongos, demonstrou-se eficácia equivalente a altas doses de antibióticos orais, mas com significativamente menos perturbação do microbioma14 intestinal.
A vacina3 também foi formulada como um comprimido sublingual de dissolução rápida que aumenta a resposta em camundongos e coelhos.
Essa abordagem representa uma alternativa promissora aos antibióticos para o tratamento e prevenção de infecções1 do trato urinário2.
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Fontes:
Science Advances, Vol. 8, Nº 47, em 23 de novembro de 2022.
New Scientist, notícia publicada em 23 de novembro de 2022.