Apêndice pode ter a função de recolonizar o cólon após diarréias ou tratamentos com antibióticos

De acordo com novas pesquisas, ao contrário do que se sabe até hoje, o apêndice vermiforme¹ pode ser importante para a sobrevivência² de bactérias intestinais comensais e para a recolonização do cólon³ após diarréias ou uso de antibióticos que matam, além das bactérias patogênicas, também a flora comensal⁴.

As bactérias comensais estão presentes no intestino e vivem em harmonia com o hospedeiro, ajudando a digerir a celulose, sintetizando compostos nutricionais como a vitamina⁵ K e componentes vitamínicos do complexo B. Também ajudam a matar bactérias que podem agredir o intestino humano.

Estudo, publicado no Journal of Theoretical Biology e realizado por cientistas da Universidade de Duke, propõe esta nova e única função para o apêndice vermiforme¹. Vários experimentos mostraram que o apêndice⁶ funciona como reserva de proteção da flora bacteriana comensal⁴. Após uma infecção⁷ intestinal ou o uso de antibióticos que matam a flora intestinal do cólon³, as bactérias presentes no apêndice⁶ podem ajudar na recolonização do intestino, reequilibrando as funções deste órgão.

Apesar dos resultados desta pesquisa, os cientistas alertam que nada muda no tratamento atual da apendicite⁸. Ela continua a ser tratada com a retirada cirúrgica do apêndice⁶. Postergar uma cirugia como esta pode ser perigoso para a saúde⁹.

Fonte: Journal of Theoretical Biology

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