Estudo relaciona consumo de carne vermelha a aumento do risco de câncer de mama

Publicado em fevereiro no British Journal of Cancer¹, estudo realizado com 35.372 mulheres britânicas entre 35 e 69 anos mostrou que mulheres (antes e depois da menopausa²) que consomem mais carne apresentam maiores riscos de desenvolver câncer¹ de mama³.

De acordo com o estudo, chamando UK Women's Cohort Study (UKWCS) e realizado pela Universidade de Leeds, evidências que ligam o consumo de carne com câncer¹ de estômago⁴, colo⁵-retal e pâncreas⁶ estão aumentando. Já os estudos sobre consumo de carne e câncer¹ de mama³ têm produzido resultados mais conflitantes. Por isso o UKWCS investigou a relação do câncer¹ com a dieta, examinando⁷ a influência do consumo da carne no risco aumentado de câncer¹ de mama³.

Durante os oito anos em que o estudo foi realizado, as 35.375 mulheres selecionadas preencheram questionários projetados para abranger diversas questões sobre a dieta e possibilitar testes para analisar associações significativas entre dietas específicas e a doença. As que consumiam carne vermelha foram comparadas com as que seguiam uma dieta vegetariana (28% se auto-declararam). Os especialistas também levaram em conta fatores como peso, consumo de frutas e verduras, educação e idade. No estudo, os tipos de carne e pratos foram agrupados em quatro categorias: carne vermelha, aves, vísceras e carne processada. A chamada carne total era a soma de todas as categorias. Cada tipo de carne foi agrupado em porções e o consumo foi categorizado em nenhum, baixo, médio e alto.

Os resultados mostraram que as mulheres vegetarianas eram mais jovens, mais fisicamente ativas e tinham Índice de Massa Corporal⁸ (IMC⁹) mais baixo do que o das mulheres que consumiam carne. Entre as mulheres com consumo elevado de carne estava o maior número de fumantes, maior Índice de Massa Corporal⁸ e a proporção mais baixa de empregabilidade em cargos profissionais/gerenciais. As mulheres com consumo médio de carne foram as que apresentaram o consumo mais baixo de frutas e vegetais (menos de 400 gramas diários).

O modelo usado mostrou o aumento do risco do câncer¹ de mama³ relacionado ao consumo da carne total - HR (hazard ratios)=1.20 (95% CI: 0.86-1.68) - para mulheres com consumo elevado de carne em relação às que não consomem. O risco relativo estimado para um aumento de consumo total da carne de 50 gramas (aproximadamente meia porção) foi de 1.12 (CI de 95%: 1.02-1.23, Ptrend=0.02).

As mulheres que passaram da menopausa² e comem mais de 103 gramas de carne por dia ou carne processada têm 64% mais chances de desenvolver o mal. Já as mulheres em período pós-menopausa² que consomem pequenas quantidades de carne (cerca de 57 gramas por dia) têm 56% de chance de sofrer este câncer¹ em comparação com as que não comem carne. Até mesmo as mulheres jovens têm leve risco de sofrer a doença se comerem carne vermelha todos os dias.

Os fatores genéticos são responsáveis por uma pequena proporção dos tumores de mama³ (aproximadamente 5-10%). Algumas das mulheres com histórico familiar de câncer¹ de mama³ podem acabar adotando uma dieta vegetariana como forma de prevenção. Entretanto, de acordo com os dados encontrados no UKWCS, se estas mulheres forem geneticamente predispostas ao câncer¹ de mama³, as possibilidades de desenvolver a doença continuam altas. Este caso é mais provável entre as mulheres antes da menopausa², pois as causas genéticas tendem a conduzir ao desenvolvimento precoce do câncer¹ de mama³. Tal fato poderia explicar o motivo pelo qual, nas mulheres antes da menopausa², as vegetarianas têm um risco mais elevado do que nos outros grupos.

Veja o estudo no British Journal of Cancer¹: Meat consumption and risk of breast cancer¹ in the UK Women's Cohort Study

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