Novas vacinas podem ser esperança no tratamento de tumores cerebrais

As medicações tradicionais e mesmo os agentes de quimioterapia¹ direcionados tiveram pouco sucesso no tratamento do glioblastoma - o tipo mais letal de tumor² cerebral. "A imunoterapia representa uma grande esperança para os pacientes que enfrentam esta doença", diz David Reardon, diretor clínico do Instituto Dana-Farber.

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Em novembro passado, Reardon informou que uma nova vacina³ contra o câncer⁴, a Rindopepimut, mostrou esperança em um ensaio clínico de pacientes cujas células⁵ de glioblastoma possuem uma mutação genética⁶ específica.

As vacinas contra o câncer⁴ são uma forma de imunoterapia que foram estudadas e testadas há muitos anos com algum sucesso. Elas são geralmente feitas a partir de células⁵ tumorais individuais, ou parte delas, que são processadas em laboratório e retornam ao paciente para estimular uma forte resposta imune.

Rindopepimut, administrado juntamente com o fármaco⁷ anti-angiogênico Avastin, melhorou significativamente a sobrevivência⁸ de pacientes cujos tumores carregavam a mutação⁹ conhecida como EGFRvIII, que é encontrada em cerca de um terço dos glioblastomas.

Reardon também está dirigindo um novo estudo clínico sobre a NeoVax, uma "vacina³ personalizada contra o câncer⁴ feita com neoantígeno", que já está sendo testada em pacientes com melanoma¹⁰ no Instituto Dana-Farber.

A vacina³ NeoVax é feita com "antígenos¹¹ específicos do tumor²" que correspondem ao conjunto único de tais antígenos¹¹ na superfície das células⁵ tumorais de um paciente. Demonstrou-se que esses antígenos¹¹ altamente específicos podem estimular uma resposta imune potente e focada. O novo estudo-piloto, realizado em colaboração com os cientistas Catherine Wu e Edward Fritsch, PhDs, está testando a viabilidade e a segurança da NeoVax em 15 pacientes.

Se a vacina³ se revelar eficaz, ela será combinada em novos ensaios com bloqueadores do ponto de controle imunológico que direcionam as proteínas¹² PD-1 e PD-L1 para remover "os freios" que o câncer⁴ usa para suprimir uma resposta imune. Novas drogas que atacam esses pontos de controle tiveram resultados importantes e duradouros em alguns pacientes com melanoma¹⁰ avançado e metastático.

Em um projeto paralelo, atualmente testado em modelos animais, Reardon em colaboração com David Mooney, PhD do Instituto Wyss, está otimizando uma "matriz" implantável de biomateriais projetados para reprogramar células⁵ imunes no corpo dos pacientes para gerar um potente ataque imune contra tumores do tipo do glioblastoma.

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Fonte: Dana-Farber Cancer⁴ Institute, em 24 demaio de 2017