Um simples exame de sangue pode prever risco de doença hepática grave

Um novo estudo do Karolinska Institutet, publicado na revista The BMJ, mostra como uma simples análise de sangue¹ pode prever o risco de desenvolver doença hepática² grave. O método pode já começar a ser aplicado na atenção primária para permitir a detecção precoce de cirrose³ e câncer⁴ de fígado⁵.

“Essas são doenças cada vez mais comuns e que têm um prognóstico⁶ ruim se detectadas tardiamente”, afirma Rickard Strandberg, pesquisador afiliado ao Departamento de Medicina do Karolinska Institutet em Huddinge, que desenvolveu o teste com seu colega de departamento Hannes Hagström. “Nosso método pode prever o risco de doença hepática² grave em 10 anos e se baseia em três exames de sangue¹ de rotina simples.”

Para o estudo, os pesquisadores avaliaram a eficácia do método na estimativa do risco de doença hepática² grave. O modelo, denominado CORE, foi produzido com métodos estatísticos avançados e baseia-se em cinco fatores: idade, sexo e níveis de três enzimas hepáticas⁷ comuns (AST, ALT e GGT), comumente medidas durante exames de saúde⁸ regulares.

O objetivo era produzir uma ferramenta de fácil utilização na atenção primária, onde a maioria dos pacientes busca atendimento médico primeiro. Uma calculadora online já está disponível para médicos e enfermeiros.

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“Este é um passo importante para poder oferecer o rastreamento precoce de doenças hepáticas⁹ na atenção primária”, afirma Hagström. “Já existe tratamento medicamentoso disponível para tratar pessoas com alto risco de desenvolver doenças hepáticas⁹, como cirrose³ ou câncer⁴ de fígado⁵.”

O estudo baseia-se em dados de mais de 480.000 pessoas em Estocolmo que realizaram exames de saúde⁸ entre 1985 e 1996. Ao acompanhar os participantes por até 30 anos, os pesquisadores constataram que cerca de 1,5% desenvolveram doença hepática² grave, como cirrose³ hepática² e câncer⁴ de fígado⁵, ou necessitaram de transplante de fígado⁵.

O modelo CORE demonstrou alta precisão e foi capaz de diferenciar entre pessoas que desenvolveram ou não a doença em 88% dos casos, o que representa uma melhoria em relação ao método FIB-4 atualmente recomendado.

“A atenção primária não dispunha de ferramentas para detectar o risco de doença hepática² grave a tempo”, afirma o professor Hagström. “O FIB-4 não é adequado para a população em geral e é menos eficaz na previsão do risco futuro de doença hepática² grave.”

O modelo também foi testado em dois outros grupos populacionais na Finlândia e no Reino Unido, onde novamente demonstrou alta precisão na previsão desse risco. Os pesquisadores ressaltam, no entanto, que o modelo precisa passar por mais testes em grupos de risco especialmente alto, como pessoas com diabetes tipo 2¹⁰ ou obesidade¹¹. Eles também reconhecem a necessidade de integrar o modelo aos sistemas de prontuários médicos para facilitar seu uso clínico.

Leia sobre "Exames do fígado⁵ ou provas de função hepática²" e "Insuficiência hepática¹²".

No artigo publicado, os pesquisadores relatam o uso do novo escore de risco CORE para prever o risco de cirrose³ hepática² em 10 anos na população em geral.

O objetivo do estudo foi desenvolver e validar um novo modelo de predição de risco para desfechos hepáticos adversos maiores (DHAM) incidentes¹³ em um ambiente de atenção primária.

O estudo de coorte¹⁴ populacional foi realizado na Suécia, com validação na Finlândia e no Reino Unido. O desenvolvimento do modelo se deu em 480.651 indivíduos sem histórico conhecido de doença hepática² e exames de sangue¹ realizados na atenção primária ou em triagens de saúde⁸ ocupacional. A validação foi realizada em duas coortes com 24.191 e 449.806 indivíduos sem histórico conhecido de doença hepática².

As principais medidas de desfecho foram risco em 10 anos de um desfecho composto de cirrose³ compensada e descompensada, carcinoma¹⁵ hepatocelular, transplante de fígado⁵ e mortalidade¹⁶ relacionada ao fígado⁵, coletivamente denominados DHAM.

Um novo modelo de risco foi criado utilizando modelos paramétricos de sobrevida¹⁷ flexíveis e diversos biomarcadores laboratoriais facilmente disponíveis. O modelo inclui idade, sexo, aspartato aminotransferase, alanina aminotransferase e γ-glutamil transferase.

O desempenho do modelo foi avaliado em termos de discriminação (área sob a curva dependente do tempo), calibração (curvas de calibração) e utilidade clínica (análise da curva de decisão). A validação externa foi feita usando dados do UK Biobank e das coortes FINRISK e Health 2000 e comparada com a pontuação FIB-4.

O tempo mediano de acompanhamento foi de 28 anos, e 7.168 eventos de DHAM foram observados nesse período. O risco incidente¹⁸ de DHAM em 10 anos foi de 0,27%.

A nova pontuação de risco, denominada CORE (Cirrhosis Outcome Risk Estimator), atingiu uma área sob a curva de 10 anos de 88% (intervalo de confiança de 95% de 87% a 89%) em comparação com 79% (78% a 80%) para FIB-4. A calibração do CORE foi boa em todas as três coortes e, de acordo com a análise da curva de decisão, o CORE proporciona um benefício líquido maior do que o FIB-4 para todos os limiares de risco.

O estudo concluiu que o modelo CORE, baseado em uma abordagem de modelagem flexível e utilizando biomarcadores facilmente acessíveis na atenção primária, supera o FIB-4 na previsão de desfechos relacionados ao fígado⁵ na população em geral e pode ser um novo meio de estratificar pacientes em risco de doença hepática² na população em geral.