Perder peso aos 40 ou 50 anos reduz significativamente o risco de doenças crônicas

Pessoas que reduzem o excesso de peso na meia-idade podem diminuir aproximadamente pela metade o risco de desenvolver doenças crônicas mais tarde. Essa é a conclusão de três estudos de longo prazo realizados no Reino Unido e na Finlândia, analisados por uma equipe liderada por Timo¹ E. Strandberg, MD, PhD, professor de geriatria na Universidade de Helsinque, em Helsinque, Finlândia, e médico-chefe do hospital universitário.

Os resultados, baseados em mais de 23.000 participantes, foram publicados no JAMA Network Open.

Embora os efeitos negativos da obesidade² na saúde³ sejam bem conhecidos, “poucos estudos examinaram os benefícios a longo prazo para a saúde³ entre indivíduos com perda de peso sustentada, além de sua associação com a redução do risco de diabetes”, escreveram Strandberg e colegas. A análise também avaliou ataques cardíacos, derrames, câncer⁴, asma⁵, doença pulmonar obstrutiva crônica e mortalidade⁶ geral.

“Esta publicação demonstra, mais uma vez, de forma contundente, que as pessoas têm um alto grau de controle sobre sua própria saúde³ e podem se proteger de muitas doenças, incluindo doenças relacionadas à idade, prevenindo ou reduzindo o excesso de peso”, afirmou Stephan Martin, médico-chefe de diabetologia do Catholic Hospital Group Düsseldorf e diretor do Centro de Diabetes⁷ e Saúde³ da Alemanha Ocidental, em Düsseldorf, Alemanha.

“Outro ponto positivo é que esses resultados foram alcançados sem injeções para perda de peso ou intervenções cirúrgicas”, acrescentou Martin.

Comentando a análise, Ga Eun Nam, MD, PhD, da Faculdade de Medicina da Universidade da Coreia, em Seul, República da Coreia, e Yong-Moon Park, MD, PhD, da Universidade de Ciências Médicas do Arkansas, em Little Rock, EUA, observaram que indivíduos que atingiram um peso saudável na meia-idade tiveram resultados de saúde³ em longo prazo comparáveis àqueles que mantiveram um peso saudável durante toda a vida adulta.

Martin resumiu de forma mais simples: “sempre vale a pena perder peso”. Mesmo aqueles que atingem um peso normal aos 50 anos, ou mais tarde, ainda podem observar benefícios para a saúde³.

Leia sobre "Doenças crônicas" e "Tratamento da obesidade²".

Strandberg e sua equipe avaliaram três estudos longitudinais que incluíram medições repetidas de altura e peso.

O Whitehall II Study, lançado em 1985 (4.118 participantes; 72,1% homens)
O Helsinki Businessmen Study, lançado em 1964 (2.335 participantes homens)
O Finnish Public Sector Study, com dados a partir de 2000 (16.696 participantes; 82,6% mulheres)

Os períodos de acompanhamento variaram de 12 a 35 anos. Os participantes, com idade média inicial de aproximadamente 40 anos, foram divididos em quatro grupos:

Aqueles com peso consistentemente normal (IMC⁸ <25)
Aqueles que reduziram de sobrepeso⁹ para peso normal
Aqueles que ganharam peso (de normal para sobrepeso⁹)
Aqueles que permaneceram acima do peso (IMC⁸ ≥25)

No Whitehall II Study, com um acompanhamento médio de 22,8 anos, uma redução do IMC⁸ de ≥25 para <25 ao longo de aproximadamente 6 anos na meia-idade foi associada a um menor risco de desenvolver doenças crônicas.

Após o ajuste para potenciais fatores de confusão, como tabagismo, pressão arterial¹⁰ e níveis lipídicos, os pesquisadores calcularam um risco 48% menor de doenças crônicas em comparação com aqueles que permaneceram acima do peso. Notavelmente, essa associação se manteve mesmo após a exclusão dos participantes que desenvolveram diabetes⁷ durante o acompanhamento. Nesse caso, a redução do risco foi de 42%.

O Finnish Public Sector Study, com acompanhamento de 12,2 anos, confirmou os resultados, mostrando uma redução de 57% no risco de doenças crônicas.

O Helsinki Businessmen Study, que teve o acompanhamento mais longo (até 43 anos; média de 35 anos), mostrou que a perda de peso na meia-idade estava associada a uma redução de 19% na mortalidade⁶ geral.

Análises separadas por sexo revelaram que a associação se manteve tanto para homens quanto para mulheres. Mesmo o estado da menopausa¹¹ não afetou significativamente os resultados: efeitos protetores semelhantes foram observados em mulheres com menos e com mais de 50 anos.

“À medida que continuamos enfrentando a epidemia global de obesidade², este estudo fornece evidências epidemiológicas valiosas sobre as associações de longo prazo entre o controle de peso e os principais resultados de saúde”, escreveram Nam e Park. Embora mais pesquisas sejam necessárias para refinar as estratégias de intervenção, “esses resultados destacam a meia-idade como uma janela potencialmente crítica para o controle de peso e reforçam a importância do controle de peso sustentado na prevenção de doenças crônicas e na longevidade”.

O estudo foi conduzido em uma época em que intervenções cirúrgicas ou farmacológicas para perda de peso não eram comuns. “A perda de peso sustentada na meia-idade, em comparação com o sobrepeso⁹ persistente, foi associada à redução do risco de doenças crônicas além do diabetes tipo 2¹² e à redução da mortalidade⁶ por todas as causas”, concluíram Strandberg e colegas.

Martin disse que as descobertas confirmam a importância do estilo de vida para alcançar e manter um peso saudável.

“A maioria das doenças crônicas causadas pela obesidade² decorre da falta de atividade física e da má alimentação”, observou. Alimentos que elevam os níveis de glicose¹³ e insulina¹⁴ no sangue¹⁵ devem ser evitados. “A insulina¹⁴ inibe a quebra de gordura¹⁶, contribuindo para o ganho de peso”, explicou.

Saiba mais sobre "O que é uma alimentação saudável" e "O perigo dos remédios para emagrecer".

Confira a seguir o resumo do artigo publicado pela equipe de pesquisa.

Perda de peso na meia-idade, incidência¹⁷ de doenças crônicas e mortalidade⁶ por todas as causas durante o acompanhamento prolongado

Pontos-chave

Pergunta: A redução de peso sustentada, não cirúrgica e não farmacológica na meia-idade está associada a benefícios para a saúde³ a longo prazo, além da redução do risco de diabetes⁷?

Resultados: Neste estudo de coorte¹⁸ com 23.149 adultos de 3 coortes com medições repetidas de altura e peso em acompanhamentos de 12 a 35 anos, a perda de peso sustentada, de sobrepeso⁹ para peso saudável na meia-idade, foi associada à redução do risco de doenças crônicas, incluindo e excluindo diabetes tipo 2¹², e à redução da mortalidade⁶ por todas as causas em comparação com o sobrepeso⁹ persistente.

Significado: Este estudo constatou que a redução de peso sustentada na meia-idade, alcançada sem intervenções cirúrgicas ou farmacológicas, foi associada a benefícios para a saúde³ a longo prazo, além de suas associações com a redução do risco de diabetes⁷.

Resumo

Importância: Poucos estudos examinaram os benefícios para a saúde³ a longo prazo entre indivíduos com perda de peso sustentada para além de sua associação com a redução do risco de diabetes⁷.

Objetivo: Examinar a associação a longo prazo das alterações do índice de massa corporal¹⁹ (IMC⁸) durante a meia-idade saudável (idades nos 40-50 anos) com a morbidade²⁰ e mortalidade⁶ na terceira idade.

Desenho, Cenário e Participantes: Este estudo de coorte¹⁸ analisou dados de 3 coortes que incluíram medições repetidas de altura e peso: o Whitehall II Study (WHII; linha de base, 1985-1988), o Helsinki Businessmen Study (HBS; linha de base, 1964-1973) e o Finnish Public Sector Study (FPS; linha de base, 2000). Os participantes foram categorizados em 4 grupos com base nas 2 primeiras avaliações de peso e acompanhados quanto aos desfechos de morbidade²⁰ e mortalidade⁶. As análises de dados foram conduzidas entre 11 de fevereiro de 2024 e 20 de fevereiro de 2025.

Exposições: A alteração do IMC⁸ na meia-idade foi categorizada como IMC⁸ persistente menor que 25, alteração do IMC⁸ de 25 ou mais para menos de 25, alteração do IMC⁸ de menos de 25 para 25 ou mais e IMC⁸ persistente de 25 ou mais.

Principais Desfechos e Medidas: Doenças crônicas incidentes²¹, incluindo diabetes tipo 2¹², infarto do miocárdio²², acidente vascular cerebral²³, câncer⁴, asma⁵ ou doença pulmonar obstrutiva crônica, foram avaliadas no WHII e no FPS, e a mortalidade⁶ por todas as causas foi avaliada no HBS. Esses desfechos foram obtidos de registros eletrônicos de saúde³ vinculados em registros nacionais de saúde³.

Resultados: Foram 23.149 participantes, incluindo 4.118 homens e mulheres (idade mediana [IQR] na primeira visita, 39 [37-42] anos; 2.968 homens [72,1%]) do WHII, 2.335 homens (idade mediana [IQR] na primeira visita, 42 [38-45] anos) do HBS e 16.696 homens e mulheres (idade mediana [IQR] na primeira visita, 39 [34-43] anos; 13.785 mulheres [82,6%]) do FPS. Durante um acompanhamento mediano (IQR) de 22,8 (16,9-23,3) anos, após ajuste para tabagismo, pressão arterial¹⁰ sistólica e colesterol²⁴ sérico na primeira avaliação, os participantes do WHII com perda de peso apresentaram menor risco de desenvolver doenças crônicas (razão de risco [HR], 0,52; IC 95%, 0,35-0,78) em comparação com os participantes com sobrepeso⁹ persistente. Esse achado foi replicado após a exclusão do diabetes⁷ do desfecho (HR, 0,58; IC 95%, 0,37-0,90). A HR correspondente no FPS foi de 0,43 (IC 95%, 0,29-0,66) em um acompanhamento mediano (IQR) de 12,2 (8,2-12,2) anos. No HBS, a perda de peso foi associada à diminuição da mortalidade⁶ (HR, 0,81; IC 95%, 0,68-0,96) durante um acompanhamento prolongado (mediana [IQR], 35 [24-43] anos).

Conclusões e Relevância: Neste estudo, conduzido quando as intervenções cirúrgicas e farmacológicas para perda de peso eram quase inexistentes, a perda de peso sustentada na meia-idade, em comparação com o sobrepeso⁹ persistente, foi associada à diminuição do risco de doenças crônicas além do diabetes tipo 2¹² e à diminuição da mortalidade⁶ por todas as causas.