Estimulação cerebral profunda revive a função cognitiva após lesão cerebral traumática

Um dispositivo que foi implantado no cérebro¹ de pessoas com lesões² cerebrais traumáticas melhorou substancialmente sua função cognitiva³ um ano depois, sugeriu um pequeno estudo publicado na revista Nature Medicine.

A estimulação cerebral profunda (ECP) no núcleo lateral central do tálamo⁴ levou a melhorias cognitivas em pessoas com déficits de longo prazo devido a traumatismo⁵ cranioencefálico (TCE).

A velocidade de processamento melhorou de 15% a 52% em relação ao valor inicial, excedendo o valor de referência de 10% para melhoria para todas as cinco pessoas que completaram o estudo, relataram Jaimie Henderson, MD, da Stanford Medicine na Califórnia, e co-autores.

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Os participantes tiveram um TCE moderado a grave que ocorreu de 3 a 18 anos atrás. Eles recuperaram alguma função após a lesão⁶, mas tiveram comprometimento cognitivo⁷ persistente por mais de 2 anos que os impediu de retornar aos níveis anteriores à lesão⁶ de trabalho, estudo e atividades sociais.

“Nestes pacientes, essas vias estão praticamente intactas, mas tudo foi regulado negativamente”, disse Henderson em comunicado. “É como se as luzes tivessem diminuído e simplesmente não houvesse eletricidade suficiente para acendê-las novamente.”

O TCE moderado a grave pode afetar a velocidade de processamento, a memória e a função executiva⁸. Seus déficits cognitivos⁹ sustentados são diferentes dos prejuízos mais transitórios observados no TCE leve e os mecanismos subjacentes dos dois tipos de lesão⁶ cerebral podem ser distintos.

Pesquisas anteriores sugeriram que a perda de atividade nos principais circuitos talâmicos pode estar associada à disfunção cognitiva³ após lesão⁶ cerebral moderada a grave. Em um artigo de 2007, os pesquisadores relataram que a ECP bilateral direcionada ao tálamo⁴ central melhorou as medidas de cognição¹⁰ e comportamento em um paciente com TCE grave que estava em estado minimamente consciente por 6 anos.

“O núcleo lateral central é otimizado para impulsionar as coisas de forma ampla, mas sua vulnerabilidade é que, se você tiver uma lesão⁶ multifocal, ele tende a sofrer um impacto maior porque um impacto pode vir de quase qualquer lugar do cérebro”, observou o co-autor Nicholas Schiff, MD, da Weill Cornell Medicine na cidade de Nova York.

O artigo publicado detalha o estudo de viabilidade, randomizado¹¹, de fase 1, que avaliou a estimulação cerebral profunda talâmica na lesão⁶ cerebral traumática.

Os pesquisadores relatam que evidências convergentes indicam que deficiências na função executiva⁸ e na velocidade de processamento de informações limitam a qualidade de vida e o reingresso social após traumatismo⁵ cranioencefálico moderado a grave (TCEmg). Esses déficits refletem a disfunção das redes frontoestriatais para as quais o núcleo lateral central (LC) do tálamo⁴ é um nó crítico.

O objetivo principal deste estudo de viabilidade foi testar a segurança e eficácia da estimulação cerebral profunda dentro do trato LC e tegmental dorsal medial associado (LC/DTTm).

Seis participantes com TCEmg, que tinham entre 3 e 18 anos desde a lesão⁶, foram submetidos à cirurgia com colocação de eletrodos guiada por imagem e modelagem biofísica específica do sujeito para prever a ativação do trato LC/DTTm.

Os participantes tinham idades entre 22 e 60 anos e idade média de 36 anos. Quatro eram homens e duas eram mulheres.

As pontuações da Escala de Coma¹² de Glasgow foram de 3 a 12 (pontuações de 8 ou menos indicam lesão⁶ grave; pontuações de 9 a 12 indicam lesão⁶ moderada) e as pontuações pré-operatórias da Escala de Coma¹² de Glasgow Estendida foram 5 ou 6, indicando incapacidade moderada. Todos os participantes perderam a consciência quando sofreram as lesões². A maioria das lesões² foi resultado de um acidente automobilístico.

Os implantes foram programados para estimular o cérebro¹ 12 horas por dia, por 90 dias, durante as horas típicas de vigília, e eram desligados à noite.

A principal medida de eficácia foi a melhoria no controle executivo indexado pela velocidade de processamento na parte B do teste de trilha, que envolve conectar um conjunto de 25 pontos o mais rápido possível para medir a velocidade mental, o processamento e a flexibilidade.

Todos os seis participantes foram implantados com segurança. Cinco participantes completaram o estudo e um foi retirado por não cumprimento do protocolo. A velocidade de processamento na parte B do teste de trilha melhorou de 15% a 52% em relação à linha de base, excedendo a referência de 10% para melhoria em todos os cinco casos.

Houve 14 eventos adversos; dois foram classificados como graves. Um participante desenvolveu uma infecção¹³ pós-operatória do couro cabeludo que exigiu a explantação do sistema antes da fase de ajuste; esta pessoa foi retirada do estudo. Outro participante sentiu dor nas costas¹⁴, dor no pescoço¹⁵, dor de cabeça¹⁶ e rigidez nos isquiotibiais, começando vários dias após a cirurgia, que foram atribuídas a uma possível meningite¹⁷ asséptica. Todos os eventos adversos foram resolvidos sem sequelas¹⁸.

O estudo concluiu que a estimulação cerebral profunda do LC/DTTm pode ser aplicada com segurança e pode melhorar o controle executivo em pacientes com TCEmg que estão na fase crônica de recuperação.

Os cinco participantes que completaram o estudo ainda têm seus implantes de ECP anos após o término do estudo, observou Henderson.

Um estudo de fase II é o próximo passo, acrescentou. “Nosso objetivo agora é expandir este estudo, confirmar a eficácia de nossa técnica de ECP e ver até que ponto ela pode ser aplicada a pacientes com TCE com déficits cognitivos⁹ crônicos”, disse Henderson.

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Fontes:
Nature Medicine, publicação em 04 de dezembro de 2023.
MedPage Today, notícia publicada em 04 de dezembro de 2023.