Lesão cerebral aumenta risco de doença cardiovascular

O traumatismo¹ cranioencefálico (TCE) é uma das principais causas de incapacidade a longo prazo e morte prematura, especialmente entre militares e praticantes de esportes de contato. Embora pesquisas substanciais tenham examinado as consequências neurológicas agudas e crônicas do TCE, as surpreendentes associações entre o TCE e as doenças cardiovasculares² e uma série de outras condições não neurológicas precisam de mais estudos.

Pessoas que sofrem uma lesão³ cerebral têm um risco maior de desenvolver doenças cardiovasculares² crônicas do que pessoas sem lesão³ cerebral. Uma melhor compreensão das ligações entre lesões⁴ cerebrais e saúde⁵ cardiovascular a longo prazo poderia ajudar a prevenir incapacidades significativas e morte prematura.

Estas são as conclusões a que chegou um grupo de pesquisadores da Harvard Medical School, do Brigham and Women’s Hospital, do Spaulding Rehabilitation Hospital, do Massachusetts General Hospital e de outros locais, cuja pesquisa se concentrou nas consequências a longo prazo do TCE.

Depois de analisar mais de uma dúzia de estudos recentes sobre pessoas que praticam esportes de contato, servem nas forças armadas e fazem parte da população em geral, a análise dos pesquisadores das lições abrangentes desses estudos, publicada no The Lancet Neurology, enfatiza a necessidade de futuras pesquisas, vigilância e intervenção cardiovasculares em sobreviventes de TCE.

Saiba mais sobre "Traumatismos cranianos" e "Doenças cardiovasculares²".

Os autores observam que os estudos que avaliaram oferecem pistas importantes sobre como a disfunção do sistema nervoso⁶, a neuroinflamação, as alterações na conexão cérebro⁷-intestino e as comorbidades⁸ pós-lesão³ podem elevar o risco de disfunção cardiovascular e cognitiva⁹ em sobreviventes de TCE em comparação com pessoas na população em geral.

“Apesar de décadas de extensas pesquisas focadas em lesões⁴ cerebrais traumáticas, surpreendentemente, houve um progresso mínimo na mitigação dos resultados a longo prazo e da mortalidade¹⁰ após lesões⁴. Os efeitos cardiovasculares do TCE podem ser um elo perdido no avanço dos nossos esforços para melhorar a qualidade de vida a longo prazo e reduzir as taxas de mortalidade¹⁰ em pacientes com TCE”, disse o primeiro autor Saef Izzy, professor assistente de neurologia da HMS no Stroke and Cerebrovascular Center do Brigham and Women’s. “Temos a oportunidade de identificar e melhorar o rastreio direcionado para populações de alto risco, construir estratégias de cuidados preventivos e melhorar os resultados para sobreviventes de TCE.”

Pesquisas existentes identificaram uma forte ligação entre o TCE e condições neurológicas, como a doença de Alzheimer¹¹ e a demência¹². No entanto, os mecanismos que conduzem à doença neurológica após o TCE permanecem pouco compreendidos, apesar de décadas de investigação.

Com base em sua análise, Izzy e colegas sugerem que os efeitos não neurológicos do TCE, como disfunções cardiovasculares, metabólicas e endócrinas, podem atuar como intermediários que contribuem para doenças neurológicas décadas após o TCE. Por exemplo, hipertensão¹³, hiperlipidemia¹⁴, diabetes¹⁵ e hipopituitarismo podem afetar negativamente a função cognitiva⁹ e são fatores de risco estabelecidos para demência¹². Esses fatores de risco foram todos elevados em pessoas que sofreram TCE, de acordo com a metanálise.

Os autores observam que existem muitas ligações potenciais entre o TCE e a disfunção cardiovascular e cognitiva⁹. As vias neuroinflamatórias desencadeadas pelo TCE podem predispor os indivíduos à aterosclerose¹⁶. O ganho de peso e os distúrbios do sono após uma lesão³ podem representar riscos independentes ou aditivos. As perturbações nas ligações entre os sistemas nervoso e gastrointestinal podem perturbar o equilíbrio dos micróbios no intestino, contribuindo para efeitos cognitivos¹⁷ e cardiovasculares.

Ainda não está claro como lesões⁴ únicas versus repetitivas, idade da lesão³, gravidade do TCE e outras comorbidades⁸ impactam o risco cardiovascular, observaram os pesquisadores. Isto se deve em parte às limitações metodológicas da pesquisa atual, como desenhos de estudos retrospectivos e dependência de dados de saúde⁵ autorreferidos. Os autores observaram que estudos prospectivos poderiam esclarecer quais fatores de risco e biomarcadores podem ser mais relevantes para a disfunção cardiovascular pós-TCE.

“Esta revisão é um apelo para que sejam realizadas melhores avaliações e intervenções mais precoces para sobreviventes de TCE que possam ter o risco cardiovascular aumentado. Requer conjuntos de dados novos ou ampliados que capturem, ao longo do tempo, mudanças em biomarcadores e alvos associados a doenças cardiovasculares”, disse o autor correspondente Ross Zafonte, professor de Medicina Física e Reabilitação na HMS e presidente da Spaulding Rehabilitation Network.

“Há um reconhecimento crescente de que muitos sistemas interagem para produzir disfunção multinível após o TCE, com uma série de comorbidades⁸ diferenciadas”, disse Zafonte, que também é investigador principal do Football Players Health Study em Harvard. “Os médicos podem começar a tratar algumas destas condições e, no futuro, as diretrizes de gestão podem abordar mais diretamente a saúde⁵ cardiovascular dos sobreviventes de TCE.”

Na análise publicada, os pesquisadores relatam que o traumatismo¹ cranioencefálico (TCE) é altamente prevalente entre indivíduos que participam de esportes de contato, militares e na população em geral.

Embora seja bem conhecido que lesões⁴ cerebrais podem causar complicações neurológicas e psiquiátricas, evidências de estudos em indivíduos expostos a lesões⁴ cerebrais únicas ou repetitivas sugerem uma associação pouco estudada entre TCE e o risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares² crônicas e fatores de risco para doenças cardiovasculares².

Vários estudos demonstraram que pessoas sem comorbidades⁸ pré-existentes que sofrem um TCE têm um risco significativamente maior de desenvolver doença cardiovascular crônica do que pessoas sem TCE.

Observações semelhantes feitas em coortes de militares e de futebol americano profissional sugerem caminhos causais através dos quais fatores de risco cardiovascular modificáveis podem mediar a relação entre lesões⁴ cerebrais e doenças neurológicas crônicas.

Uma melhor compreensão do risco de doença cardiovascular após TCE, combinada com um programa de rastreio proativo e direcionado, pode mitigar¹⁸ a morbidade¹⁹ e mortalidade¹⁰ a longo prazo em indivíduos com TCE e melhorar a sua qualidade de vida.

Leia sobre "O que é inflamação²⁰", "Distúrbio neurocognitivo" e "As relações entre intestino e cérebro⁷".

Fontes:
The Lancet Neurology, Vol. 22, Nº 10, em outubro de 2023.
Harvard Medical School, notícia publicada em 21 de setembro de 2023.