Certas bactérias intestinais podem influenciar o consumo excessivo de doces

Um novo estudo, realizado por pesquisadores do California Institute of Technology (Caltech) e publicado na revista Current Biology, examina o papel da microbiota¹ intestinal em influenciar o comportamento alimentar – particularmente como isso afeta o consumo de alimentos doces ou gordurosos palatáveis.

Para tornar as coisas mais interessantes, os pesquisadores procuraram ver se os antibióticos afetavam esse comportamento.

Primeiro eles examinaram o que aconteceu quando eliminaram a microbiota¹ intestinal usando antibióticos. Depois testaram o que acontecia quando a microbiota¹ intestinal era restaurada por meio de um transplante fecal.

Em seguida, eles identificaram quais espécies de bactérias foram responsáveis pelos resultados.

Os pesquisadores descobriram que ratos com microbiotas prejudicadas por antibióticos orais consumiam até 50% mais açúcar² do que ratos com níveis típicos de bactérias intestinais.

O líder do estudo, Sarkis Mazmanian, professor de microbiologia na Divisão de Biologia e Engenharia Biológica da Caltech, explicou as principais descobertas.

Leia sobre "Microbioma³ intestinal humano", "Disbiose intestinal⁴", "Bactérias do bem" e "Compulsão alimentar".

“Sabe-se há uma década que a dieta molda a composição do microbioma³ intestinal, mas se as bactérias nos intestinos⁵ influenciam os comportamentos alimentares permanece amplamente inexplorado”, disse o Prof. Mazmanian.

“Neste trabalho, revelamos que o esgotamento do microbioma³ com antibióticos resultou em camundongos que consomem em excesso uma dieta açucarada ou palatável em comparação com animais não tratados, mas não comem em excesso sua comida regular de rato (comida de laboratório)”, disse ele.

“Identificamos que a razão subjacente para esse resultado não era nutricional (ou seja, necessidade calórica), mas sim uma motivação comportamental para comer mais de um alimento desejável quando as bactérias intestinais estão faltando, e realizamos uma análise inicial para validar as mudanças na atividade cerebral”.

Os pesquisadores viram que apenas um certo tipo de bactéria⁶ foi capaz de ajudar os ratos a controlar o consumo excessivo de alimentos açucarados.

“Nós levantamos a hipótese de que nem todas as bactérias teriam a capacidade de suprimir a alimentação. Usando uma sequência experimental de tratamento antibiótico diferencial/de espectro estreito, perfil de microbioma³ e transplantes de microbiota¹, identificamos bactérias específicas que são capazes de reduzir a compulsão de camundongos pelo consumo excessivo de alimentos palatáveis”, disse o Prof. Mazmanian.

Os pesquisadores determinaram que havia 2 grupos de bactérias responsáveis por esse efeito em seus camundongos: Lactobacillus johnsonii e um grupo de bactérias conhecido como S24-7.

O professor Mazmanian observou que “como em qualquer estudo em animais, a extrapolação das descobertas para humanos deve ser feita com cautela”.

No artigo publicado, os pesquisadores exploram como a microbiota¹ intestinal suprime a alimentação induzida por alimentos palatáveis.

Destaques

A depleção⁷ da microbiota¹ intestinal de camundongos resulta reversivelmente no consumo excessivo de alimentos palatáveis.
Camundongos com depleção⁷ de microbiota¹ exibem maior motivação para buscar uma recompensa de alto teor de sacarose.
A colonização com S24-7 e L. johnsonii reduz a compulsão alimentar induzida por vancomicina.

Resumo

Os comportamentos alimentares dependem de fatores intrínsecos e extrínsecos, incluindo genética, palatabilidade dos alimentos e meio ambiente. A microbiota¹ intestinal é um dos principais contribuintes ambientais para a fisiologia⁸ do hospedeiro e afeta o comportamento alimentar.

Neste estudo, explorou-se a hipótese de que as bactérias intestinais influenciam as respostas comportamentais a alimentos palatáveis e foi revelado que a depleção⁷ por antibióticos (ABX) da microbiota¹ intestinal em camundongos resulta em consumo excessivo de vários alimentos palatáveis com efeitos conservados na dinâmica alimentar.

A restauração da microbiota¹ intestinal por meio de transplante fecal em camundongos com ABX é suficiente para resgatar os camundongos do consumo excessivo de rações com alto teor de sacarose.

Testes de condicionamento operante descobriram que camundongos com ABX exibem motivação intensificada para buscar recompensas com alto teor de sacarose. Consequentemente, a atividade neuronal nas regiões mesolímbicas do cérebro⁹, que foram associadas à motivação e ao comportamento de busca de recompensa, foi elevada em camundongos com ABX após o consumo de rações com alto teor de sacarose.

O tratamento antibiótico diferencial e os transplantes de microbiota¹ funcional identificaram táxons¹⁰ bacterianos intestinais específicos da família S24-7 e do gênero Lactobacillus cujas abundâncias se associam à supressão do consumo de rações com alto teor de sacarose.

De fato, a colonização de camundongos com S24-7 e Lactobacillus johnsonii foi suficiente para reduzir o consumo excessivo de rações com alto teor de sacarose em um modelo de compulsão alimentar induzida por antibióticos.

Esses resultados demonstram que as influências extrínsecas da microbiota¹ intestinal podem suprimir a resposta comportamental a alimentos palatáveis em camundongos.