Deficiência crônica de ferro na primeira infância traz prejuízos para a função cognitiva posterior

Embora a anemia¹ por deficiência de ferro continue sendo uma causa comum de anemia¹ em crianças pequenas, ainda mais comum é a prevalência² de deficiência de ferro não anêmica.

Por décadas, houve preocupação com os efeitos adversos irreversíveis da deficiência crônica de ferro com ou sem anemia¹ na função cognitiva³ em crianças. Em um estudo observacional histórico iniciado no início dos anos 1980, Lozoff e seus colegas estudaram 185 bebês⁴ costarriquenhos de um ambiente de poucos recursos e os acompanharam até a idade adulta. Eles relataram inferioridade cognitiva³ inicial e de longo prazo em indivíduos com deficiência crônica de ferro com ou sem anemia¹: crianças com deficiência crônica de ferro em comparação com bom estado de ferro na infância tinham escores cognitivos⁵ de 8 a 9 pontos mais baixos até os 19 anos de idade.

Agora, um novo estudo, publicado na revista Pediatrics, aborda novamente essas preocupações em um ambiente contemporâneo de altos recursos, usando um grupo seleto de bebês⁴ de um estudo de coorte⁶ longitudinal multilocal, TARGet Kids!, com sede em Toronto, Canadá.

Leia sobre "Ferritina baixa - o que fazer", "Anemia ferropriva⁷" e "Desenvolvimento infantil".

Este foi um estudo observacional prospectivo⁸ de crianças de 12 a 40 meses examinadas quanto a hemoglobina⁹ e ferritina sérica. Todos os pais receberam aconselhamento dietético; as crianças receberam ferro oral de acordo com o status de ferro.

Após 4 meses, as crianças foram agrupadas como: deficiência crônica de ferro (anemia¹ por deficiência de ferro no início do estudo ou deficiência de ferro não anêmica persistente) ou suficiência de ferro (SF) (SF no início do estudo ou deficiência de ferro não anêmica resolvida).

Os resultados medidos aos 4 e 12 meses incluíram o Composto de Aprendizagem Precoce (da Escala de Mullen de Aprendizagem Precoce) e a ferritina sérica.

De 1.478 crianças examinadas, 116 foram incluídas (41 com deficiência crônica, 75 com suficiência).

Usando análises multivariáveis, a média das diferenças entre os grupos no Composto de Aprendizagem Precoce aos 4 meses foi de -6,4 pontos (intervalo de confiança [IC] de 95%: -12,4 a -0,3, P = 0,04) e aos 12 meses foi de -7,4 pontos (IC de 95%: -14,0 a -0,8, P = 0,03).

A diferença média entre os grupos na ferritina sérica aos 4 meses foi de 14,3 μg/L (IC 95%: 1,3-27,4, P = 0,03) e não foi significativamente diferente aos 12 meses.

O estudo concluiu que crianças com deficiência crônica de ferro, em comparação com crianças com suficiência de ferro, demonstraram melhora no estado de ferro, mas pontuações cognitivas de 6 a 7 pontos mais baixas 4 e 12 meses após a intervenção.

Pesquisas futuras podem examinar os resultados de uma estratégia de triagem com base na detecção precoce da deficiência de ferro usando ferritina sérica.

Veja também sobre "Alimentação infantil: orientações práticas", "Anemias" e "Atrasos do desenvolvimento".

Fonte: Pediatrics, publicação em 22 de novembro de 2022.