Nova pesquisa sugere que caminhar pode ajudar a prevenir novas crises de dor no joelho em pessoas com osteoartrite

Um novo estudo promissor, publicado na revista científica Arthritis & Rheumatology, sugere que caminhar pode evitar a dor no joelho para pessoas com osteoartrite¹.

Os pesquisadores entrevistaram mais de 1.000 pessoas com 50 anos ou mais com osteoartrite¹ do joelho, o tipo mais comum de artrite². Alguns tinham dor persistente no início, enquanto outros não. Após quatro anos, aqueles que começaram sem dores frequentes no joelho e caminharam para se exercitar pelo menos 10 vezes tiveram menos probabilidade de experimentar novos episódios regulares de rigidez ou dores ao redor dos joelhos e tiveram menos danos estruturais nos joelhos. O estudo sugeriu que as pessoas com osteoartrite¹ do joelho que têm pernas tortas podem particularmente se beneficiar da caminhada.

A pesquisa oferece o potencial de uma maneira fácil – e gratuita – de combater um dos culpados mais comuns de dor no joelho entre adultos mais velhos.

As descobertas representam “uma mudança de paradigma”, disse a Dra. Grace Hsiao-Wei Lo, professora assistente do Baylor College of Medicine em Houston e principal autora do estudo. “Todo mundo está sempre procurando algum tipo de medicamento. Isso destaca a importância e a probabilidade de que as intervenções para a osteoartrite¹ possam ser algo diferente, incluindo o bom e velho exercício.” A pesquisa sugere que o exercício pode ajudar a controlar a osteoartrite¹ em outras articulações³, acrescentou ela, como nos quadris, mãos⁴ e pés.

Saiba mais sobre "Como é a osteoartrite¹" e "Dor nos joelhos: o que deve ser feito".

Durante décadas, os especialistas em saúde⁵ viram a caminhada principalmente como uma forma de melhorar a saúde⁵ cardiovascular. Nos últimos anos, porém, os médicos procuraram exercícios de baixo impacto para tratar condições como depressão, comprometimento cognitivo⁶ e osteoartrite¹ leve. Mas o novo estudo mostra que a caminhada também pode atuar como uma medida preventiva, e sugere que as pessoas que correm maior risco de desenvolver a doença podem querer incorporar uma caminhada regular em sua rotina.

O objetivo do estudo era avaliar a relação entre caminhada para exercício e progressão sintomática⁷ e estrutural em pacientes com osteoartrite¹ do joelho.

O estudo começou em 2004 e documentou a dor no joelho dos participantes, usando radiografias para avaliar sua osteoartrite¹. Os pesquisadores então pediram aos participantes que documentassem seus hábitos de exercício e revisassem seus sintomas⁸ em consultas regulares de acompanhamento, perguntando com que frequência seus joelhos doíam.

Foi avaliada uma coorte⁹ aninhada de participantes com 50 anos ou mais dentro da Osteoarthritis Initiative, um estudo observacional baseado na comunidade que recrutou participantes de 2004 a 2006.

Os pesquisadores se concentraram em 4 resultados dicotômicos da linha de base até as consultas de 48 meses usando dor no joelho frequente e gravidade radiográfica em radiografias de joelho semiflexionadas póstero-anteriores: 1) nova dor no joelho frequente, 2) piora do grau de Kellgren-Lawrence, 3) estreitamento do espaço articular medial e 4) melhora da dor frequente no joelho.

Utilizou-se uma versão modificada do Historical Physical Activity Survey Instrument para verificar a caminhada para exercício após os 50 anos de idade, administrado na consulta de 96 meses (2012-2014).

Dos 1.212 participantes, 73% caminharam para exercício, 45% eram do sexo masculino, idade média = 63,2 (7,9) anos e índice de massa corporal¹⁰ médio = 29,4 (4,6) kg/m². Novas dores no joelho frequentes e estreitamento do espaço articular medial foram menos comuns naqueles que caminharam ([OR 0,6; IC 95% 0,4-0,8] e [OR 0,8; IC 95% 0,6-1,0], respectivamente).

Após quatro anos, 37% dos participantes do estudo que não caminharam para se exercitar (sem incluir a ida ocasional até o trem ou ao supermercado) desenvolveram dores no joelho novas e frequentes, em comparação com 26% dos que caminharam.

O estudo concluiu que, em indivíduos com mais de 50 anos de idade com osteoartrite¹ de joelho, a caminhada para exercício foi associada ao menor desenvolvimento de dor no joelho frequente.

Esses achados apoiam que a caminhada para exercício deve ser incentivada para pessoas com osteoartrite¹ do joelho. Além disso, oferecem uma prova de conceito¹¹ de que caminhar para exercício pode modificar a doença, o que merece mais estudos.

Leia sobre "Caminhada: o que saber sobre ela", "Artrite²: por que acontece" e "Problemas nos joelhos".

Fontes:
Arthritis & Rheumatology, publicação em 08 de junho de 2022.
The New York Times, notícia publicada em 08 de junho de 2022.