Refrigerantes diet podem estimular intensos desejos por comida, especialmente em mulheres e pessoas com obesidade

O “diet” nas bebidas dietéticas pode ser uma falsa promessa para alguns amantes de refrigerantes. É verdade que eles entregam a efervescência e o sabor de uma experiência de refrigerante, sem as calorias¹. No entanto, novas pesquisas mostram que eles também podem deixar as pessoas com maior desejo por comida.

Um estudo publicado recentemente no JAMA Network Open acrescenta evidências de que as bebidas feitas com sucralose podem estimular o apetite, pelo menos entre algumas pessoas, e o estudo dá algumas pistas do porquê.

“Descobrimos que mulheres e pessoas com obesidade² tinham maior atividade de recompensa cerebral” depois de consumir o adoçante artificial, diz a autora do estudo Katie Page, médica especializada em obesidade² na Universidade do Sul da Califórnia.

Ambos os grupos também tiveram uma redução no hormônio³ que inibe o apetite e comeram mais depois de consumir bebidas com sucralose, em comparação com as bebidas normais adoçadas com açúcar⁴. Em contraste, o estudo descobriu que homens e pessoas com peso saudável não tiveram um aumento na atividade de recompensa do cérebro⁵ ou na resposta à fome, sugerindo que eles não são afetados da mesma forma.

“Acho que o mais surpreendente foi o impacto do peso corporal e do sexo biológico”, diz Page. “Eles foram fatores muito importantes na maneira como o cérebro⁵ respondeu ao adoçante artificial.”

Os adoçantes não nutritivos (ANNs) são usados ​​como uma alternativa aos adoçantes nutritivos para saciar o desejo por doces e, ao mesmo tempo, reduzir a ingestão calórica. No entanto, estudos têm mostrado resultados mistos sobre os efeitos dos ANNs no apetite, e as associações entre sexo e obesidade² com respostas de recompensa e do apetite ao ANN em comparação com o açúcar⁴ nutritivo são desconhecidas.

Nesse contexto, o objetivo do estudo foi examinar a reatividade neural a diferentes tipos de estímulos alimentares de alto teor calórico (doces e salgados), respostas metabólicas e comportamento alimentar após o consumo de sucralose (ANN) vs sacarose (açúcar⁴ nutritivo) entre jovens adultos saudáveis.

Leia sobre "Adoçantes: prós e contras", "Como funciona o controle do apetite" e "Obesidade²".

Em um estudo cruzado randomizado⁶, intraparticipantes, incluindo 3 consultas separadas, os participantes foram submetidos a uma tarefa de ressonância magnética⁷ funcional medindo o sinal⁸ dependente do nível de oxigênio no sangue⁹ em resposta a pistas visuais.

Para cada consulta do estudo, os participantes chegaram ao Centro de Neuroimagem Cognitiva¹⁰ Dornsife da Universidade do Sul da Califórnia aproximadamente às 8h00, após um jejum noturno de 12 horas. O sangue⁹ foi coletado no início do estudo e 10, 35 e 120 minutos após os participantes receberem uma bebida contendo sacarose, sucralose ou água para medir a glicose¹¹ plasmática, insulina¹², peptídeo semelhante ao glucagon¹³ (7-36), acil-grelina, peptídeo total YY, e leptina¹⁴.

Os participantes foram então apresentados com uma refeição à vontade. Os participantes eram destros, não fumantes, com estabilidade de peso por pelo menos 3 meses antes das consultas do estudo, não faziam dieta, não tomavam medicamentos e não tinham histórico de transtornos alimentares, uso de drogas ilícitas¹⁵ ou diagnósticos médicos. A análise dos dados foi realizada de março de 2020 a março de 2021.

Os participantes ingeriram bebidas de 300 mL contendo sacarose (75 g), sucralose (doçura individualmente combinada) ou água (como controle).

Os desfechos primários de interesse foram os efeitos do índice de massa corporal¹⁶ (IMC¹⁷) e do sexo no sinal⁸ dependente do nível de oxigênio no sangue⁹ para estímulos alimentares de alto teor calórico e respostas endócrinas e alimentares após o consumo de sucralose vs sacarose.

Os desfechos secundários incluíram respostas neurais, endócrinas e alimentares após consumo de sacarose vs água e sucralose vs água (controle) e avaliações de apetite induzido por estímulo após sucralose vs sacarose (e vs água).

Um total de 76 participantes foram randomizados, mas 2 desistiram, deixando 74 adultos (43 mulheres [58%]; idade média [DP], 23,40 [3,96] anos; faixa de IMC¹⁷, 19,18-40,27) que completaram o estudo.

Neste design cruzado, 73 participantes receberam água (bebida 1) e sacarose (bebida 2), e 72 participantes receberam água (bebida 1), sacarose (bebida 2) e sucralose (bebida 3).

Sacarose vs sucralose foi associada com maior produção de glicose¹¹ circulante, insulina¹² e peptídeo 1 semelhante ao glucagon¹³ e supressão de acil-grelina, mas nenhuma diferença foi encontrada para o peptídeo YY ou leptina¹⁴.

As interações do status do IMC¹⁷ por bebida foi observado no córtex frontal medial (CFM; P para interação <0,001) e córtex orbitofrontal (COF; P para interação = 0,002). Indivíduos com obesidade² (CFM, β, 0,60; IC 95%, 0,38 a 0,83; P <0,001; COF, β, 0,27; IC 95%, 0,11 a 0,43; P = 0,002), mas não aqueles com sobrepeso¹⁸ (CFM , β, 0,02; IC 95%, -0,19 a 0,23; P = 0,87; COF, β, -0,06; IC 95%, -0,21 a 0,09; P = 0,41) ou peso saudável (CFM, β, -0,13 ; IC 95%, -0,34 a 0,07; P = 0,21; COF, β, -0,08; IC 95%, -0,23 a 0,06; P = 0,16) exibiram maior responsividade no CFM e no COF para estímulos de alimentos saborosos após sucralose vs sacarose.

As interações do sexo por bebida foram observadas no CFM (P para interação = 0,03) e COF (P para interação = 0,03) após o consumo de sucralose vs sacarose. Participantes do sexo feminino tiveram maiores respostas do CFM e do COF aos estímulos alimentares (estímulos de alto teor calórico vs baixo teor calórico no CFM, β, 0,21; IC 95%, 0,05 a 0,37; P = 0,01; estímulos de doce vs não alimentar no CFM, β, 0,22; IC 95%, 0,02 a 0,42; P = 0,03; estímulos alimentar vs não alimentar no COF, β, 0,12; IC 95%, 0,02 a 0,22; P = 0,03; e estímulos de doce vs não alimentar no COF, β, 0,15; IC 95%, 0,03 a 0,27; P = 0,01), mas as respostas dos participantes do sexo masculino não diferiram (estímulos de alto teor calórico vs baixo teor calórico no CFM, β, 0,01; IC 95%, -0,19 a 0,21; P = 0,90; estímulos de doce vs não alimentar no CFM, β, -0,04; IC 95%, -0,26 a 0,18; P = 0,69; estímulos alimentar vs não alimentar no COF, β, -0,08; IC 95%, -0,24 a 0,08; P = 0,32; estímulos de doce vs não alimentar no COF, β, -0,11; IC 95%, -0,31 a 0,09; P = 0,31).

Foi observada uma interação do sexo por bebida no total de calorias¹ consumidas durante a refeição do buffet (P para interação = 0,03). Participantes do sexo feminino consumiram mais calorias¹ totais (β, 1,73; IC 95%, 0,38 a 3,08; P = 0,01), enquanto a ingestão calórica não diferiu nos participantes do sexo masculino (β, 0,68; IC 95%, -0,99 a 2,35; P = 0,42) após a ingestão de sucralose vs sacarose.

Assim, neste estudo cruzado randomizado⁶, tanto a obesidade² quanto o sexo feminino foram associados com responsividade diferencial do estímulo alimentar neural em áreas de processamento de recompensas após a ingestão de sucralose (um adoçante não nutritivo) em comparação com a sacarose (açúcar⁴ nutritivo).

Essas descobertas sugerem que indivíduos do sexo feminino e obesos podem ser particularmente sensíveis à responsividade neural díspar induzida pela sucralose em comparação com o consumo de sacarose, destacando a necessidade de considerar fatores biológicos individuais que podem influenciar a eficácia do adoçante não nutritivo.

Veja também sobre "O que são calorias¹", "Dicas para mulheres perderem peso", "O que é uma alimentação saudável" e "Perigos dos sucos em caixinhas".

Fontes:
JAMA Network Open, publicação em 28 de setembro de 2021.
NPR, notícia publicada em 07 de outubro de 2021.