Compensação de energia e adiposidade em humanos – exercícios queimam menos calorias do que se pensava

Para cada 100 calorias¹ que podemos esperar queimar como resultado de um treino, a maioria de nós vai realmente queimar menos de 72 calorias¹, de acordo com um novo estudo revelador de como a atividade física afeta nosso metabolismo², publicado no jornal científico Current Biology.

O estudo descobriu que nossos corpos tendem a compensar automaticamente pelo menos um quarto das calorias¹ que gastamos durante o exercício, prejudicando nossos melhores esforços para perder peso com exercícios.

Os resultados também mostram que carregar quilos extras infelizmente aumenta a compensação de calorias¹, tornando a perda de peso por meio de exercícios ainda mais evasiva para quem já está acima do peso.

Mas o estudo sugere, também, que a compensação de calorias¹ varia de pessoa para pessoa, e que aprender como seu metabolismo² responde aos treinos pode ser a chave para otimizar os exercícios para controlar o peso.

Saiba mais sobre "Metabolismo²: como influencia na perda e ganho de peso", "O que são calorias¹", "Atividade física" e "Atitudes para perder peso".

Destaques

• A compensação de energia em humanos foi analisada a partir do gasto energético diário e basal.
• O gasto energético basal reduzido resulta em compensação de energia de 28%.
• O grau de compensação de energia variou entre pessoas de diferentes composições corporais.

Compreender os impactos da atividade no balanço energético é crucial. Níveis crescentes de atividade podem trazer retornos decrescentes no gasto de energia devido a respostas compensatórias em gastos de energia sem atividade.

Essa sugestão tem implicações profundas tanto para a evolução do metabolismo² quanto para a saúde³ humana. Isso implica que um aumento de longo prazo na atividade não se traduz diretamente em um aumento no gasto energético total (GET) porque outros componentes do GET podem diminuir em resposta – compensação de energia.

Neste estudo, pesquisadores usaram o maior conjunto de dados compilados em GET adulto e gasto energético basal (GEB) (n = 1.754) de pessoas que vivem vidas normais para descobrir que a compensação de energia por um humano típico é de em média 28% devido à redução do GEB; isso sugere que apenas 72% das calorias¹ extras que queimamos com atividades adicionais se traduzem em calorias¹ extras queimadas naquele dia.

Além disso, o grau de compensação de energia variou consideravelmente entre pessoas de diferentes composições corporais. Essa associação entre compensação e adiposidade pode ser devido a diferenças de compensação entre indivíduos: as pessoas que compensam mais podem ter maior probabilidade de acumular gordura⁴ corporal.

Alternativamente, o processo pode ocorrer dentro dos indivíduos: à medida que engordamos, nosso corpo pode compensar mais fortemente as calorias¹ queimadas durante a atividade, tornando a perda de gordura⁴ cada vez mais difícil.

Determinar a causalidade da relação entre compensação energética e adiposidade será fundamental para melhorar as estratégias de saúde³ pública em relação à obesidade⁵.

É importante ressaltar que o estudo não analisou a ingestão alimentar das pessoas. Concentrou-se apenas no gasto de energia e em como nossos corpos parecem ser capazes de compensar algumas das calorias¹ queimadas durante o exercício, reduzindo a atividade biológica em outras partes do corpo.

No entanto, ainda não está claro como orquestramos inconscientemente esse feito e quais sistemas internos podem ser mais afetados, disse Lewis Halsey, professor de ciências da vida e da saúde³ na Universidade de Roehampton em Londres e um dos principais autores do novo estudo. Ele e seus colegas especulam que as operações do sistema imunológico⁶, que requerem energia considerável, podem ser reduzidas um pouco. Ou podemos, sem saber, ficar mais quietos ou ficar mais sedentários, no geral, nos dias em que fazemos exercícios. Talvez, também, alguns dos funcionamentos internos de nossas células⁷ possam desacelerar, reduzindo o gasto geral de energia de nossos corpos.

Mas a nova ciência do exercício e da compensação de calorias¹ não é totalmente desanimadora. Mesmo as pessoas cujos corpos compensam 50 por cento ou mais das calorias¹ que gastam durante a atividade física queimarão mais calorias¹ por dia do que se permanecerem paradas, observou Halsey.

Um problema mais intratável com o uso de exercícios para perder peso, continuou ele, é que os exercícios realisticamente queimam poucas calorias¹, ponto final. Para perder peso, também teremos de comer menos.

“Meio biscoito ou meia lata de refrigerante” depois de meia hora de caminhada, e você terá ingerido mais calorias¹ do que queimou, disse ele, por mais ou menos calorias¹ que você compense.

Leia sobre "Composição corporal - como avaliar e como melhorar", "Exercícios aeróbicos", "Idade metabólica versus idade cronológica" e "Tratando a obesidade⁵".

Fontes:
Current Biology, publicação em 27 de agosto de 2021.
The New York Times, notícia publicada em 22 de setembro de 2021.