Um rico metaboloma do mecônio em bebês está associado à composição da microbiota intestinal no início da vida e à redução da sensibilização alérgica

As crianças podem estar em um caminho para o desenvolvimento de alergias, asma¹ e eczema² antes de nascerem.

A análise das primeiras fezes de um bebê, conhecida como mecônio³, mostra que a falta de certos compostos bioquímicos e bactérias intestinais normalmente vistos nas fezes está associada a um risco maior de alergias e outras condições. Assim, a primeira defecação de um bebê poderia revelar se ele está sob risco de alergias e asma¹.

As condições alérgicas, como alergias alimentares, rinite⁴, asma¹ e eczema² são causadas pela reação exagerada do sistema imunológico⁵ a compostos inofensivos no meio ambiente. Muitos estudos encontraram ligações entre a reatividade do sistema imunológico⁵ e uma menor diversidade de bactérias intestinais, ou microbioma⁶. Uma ideia é que um ecossistema diversificado de bactérias benéficas ajuda a “treinar” o sistema imunológico⁵ em desenvolvimento para tolerar compostos não prejudiciais.

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A nova pesquisa, publicada na revista científica Cell Reports Medicine, e realizada por Charisse Petersen da University of British Columbia em Vancouver e seus colegas, analisou o mecônio³ de 100 bebês⁷ que fizeram parte de um estudo canadense maior em andamento sobre o desenvolvimento infantil. Mecônio³ não são fezes normais, mas uma mistura de substâncias que entraram na boca⁸ do bebê no final da gravidez⁹, como líquido amniótico¹⁰, células¹¹ da pele¹² e substâncias feitas pela pele¹² do bebê.

Quimicamente, inclui uma variedade de moléculas de gordura¹³, aminoácidos e outros compostos da dieta da mãe. “Mecônio é uma espécie de cápsula do tempo porque contém todas as moléculas às quais o bebê foi exposto”, diz Petersen.

A maioria das condições alérgicas se desenvolve mais tarde na infância, portanto, para obter resultados quando os bebês⁷ tinham 1 ano de idade, a equipe fez um teste cutâneo¹⁴ que mede a reatividade do sistema imunológico⁵.

O quarto do grupo que tinha o mecônio³ quimicamente mais diverso tinha metade do risco de um sistema imunológico⁵ super reativo, em comparação com o quarto que tinha o mecônio³ menos variável. Havia uma ligação de tamanho semelhante entre as bactérias intestinais diversas no mecônio³ e a reatividade imunológica posterior.

“O que está no mecônio³ se torna a fonte de alimento para todas as bactérias que queremos que nos colonizem”, diz Petersen. “Quanto mais diversificada for a fonte de alimento, maior será a probabilidade de você ser capaz de sustentar a colonização de todos esses micróbios benéficos.”

Os pais podem tentar reduzir o risco de doenças alérgicas de seus filhos por meio de medidas como evitar antibióticos desnecessários e tentar fazer com que seus filhos brinquem mais ao ar livre, diz Petersen. Outro fator associado a um menor risco de alergias é ter um cachorro de estimação em casa, diz Tom Marrs, do King’s College London.

Destaques da pesquisa

A diversidade metabólica é reduzida em recém-nascidos que desenvolvem sensibilização alérgica
A maturação da microbiota¹⁵ intestinal é reduzida em bebês⁷ que desenvolvem sensibilização alérgica
Metabólitos¹⁶ do mecônio³ estão associados a táxons¹⁷ importantes para a maturação da microbiota¹⁵

Resumo

A maturação da microbiota¹⁵ e o desenvolvimento imunológico ocorrem em paralelo e estão implicados em doenças alérgicas, e as pesquisas começaram a demonstrar a importância dos influenciadores pré-natais em ambos.

O estudo então investigou o metaboloma¹⁸ do mecônio³, um elo crítico entre as exposições pré-natais e a microbiota¹⁵ inicial e o desenvolvimento imunológico, para identificar componentes do nicho intestinal neonatal que contribuem para a sensibilização alérgica.

A análise revela que recém-nascidos que desenvolvem sensibilização alérgica (atopia) mediada por imunoglobulina¹⁹ E (IgE) por volta de 1 ano de idade têm um metaboloma¹⁸ intestinal menos diverso no nascimento, e agrupamentos metabólicos específicos estão associados à proteção contra atopia e à abundância de táxons¹⁷ importantes determinando a maturação da microbiota¹⁵.

Essas assinaturas metabólicas, quando combinadas com a microbiota¹⁵ do início da vida e fatores clínicos, aumentam a capacidade de prever com precisão se os bebês⁷ desenvolverão atopia ou não.

Assim, a trajetória tanto da colonização da microbiota¹⁵ quanto do desenvolvimento imunológico são significativamente afetados pelos metabólitos¹⁶ presentes no intestino neonatal ao nascimento.