Imunidade de células T específica para SARS-CoV-2 em casos de COVID-19, de SARS e de controles não infectados

As células¹ T de memória induzidas por patógenos anteriores podem moldar a suscetibilidade e a gravidade clínica de infecções² subsequentes. Pouco se sabe sobre a presença de células¹ T de memória pré-existentes em humanos com potencial para reconhecer o SARS-CoV-2.

Nessa publicação da revista Nature, estudou-se primeiro as respostas das células¹ T às regiões estrutural (proteína nucleocapsídica, NP) e não estrutural (NSP-7 e NSP13 de ORF1) do SARS-CoV-2 em convalescentes da COVID-19 (n = 36). Em todos eles, demonstrou-se a presença de células¹ T CD4 e CD8 reconhecendo várias regiões da proteína NP.

Mostrou-se então que os pacientes recuperados da SARS (n = 23) ainda possuem células¹ T de memória duradouras reativas ao SARS-NP dezessete anos após o surto de 2003, que exibiram reatividade cruzada robusta ao SARS-CoV-2 NP.

Surpreendentemente, também frequentemente detectou-se células¹ T específicas para SARS-CoV-2 em indivíduos sem histórico de SARS, COVID-19 ou contato com pacientes com SARS / COVID-19 (n = 37). As células¹ T de SARS-CoV-2 em doadores não infectados exibiram um padrão diferente de imunodominância, visando frequentemente as proteínas³ NSP7 e 13 codificadas em ORF-1, bem como a proteína estrutural NP.

A caracterização do epítopo de células¹ T específicas para NSP7 mostrou reconhecimento de fragmentos⁴ de proteínas³ com baixa homologia para coronavírus humanos do "resfriado comum", mas conservados entre os betacoranavírus animais. Assim, a infecção⁵ por betacoronavírus induz imunidade⁶ de células¹ T multiespecífica e duradoura à proteína estrutural NP.

Compreender como as células¹ T específicas para NP e ORF-1 presentes na população geral afetam a suscetibilidade e a patogênese⁷ da infecção⁵ por SARS-CoV-2 é de suma importância para o manejo da atual pandemia⁸ de COVID-19.

Leia sobre "Células¹ T reativas ao SARS-CoV-2 em pacientes com COVID-19 e doadores saudáveis" e "Imunidade⁶ preexistente ao SARS-CoV-2".

Fonte: Nature, publicação em 15 de julho de 2020.