Associação entre Alzheimer e sintomas neuropsiquiátricos
Pesquisadores da Universidade da Califórnia em São Francisco, nos Estados Unidos, em colaboração com o Biobanco de Estudos do Envelhecimento da Universidade de São Paulo, mostraram que os estágios iniciais da degeneração cerebral associada à doença de Alzheimer (DA) estão ligados a sintomas neuropsiquiátricos, incluindo ansiedade, depressão, perda de apetite e distúrbios do sono.
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As descobertas, publicadas no Journal of Alzheimer's Disease, podem levar a um diagnóstico precoce da DA e se mostrarem um valioso biomarcador no desenvolvimento de terapias para desacelerar o curso da doença, segundo os autores, mas também podem ter implicações mais amplas para a compreensão da base biológica dos sintomas psiquiátricos em idosos.
Embora comumente associada à perda de memória e demência, a doença de Alzheimer é, na verdade, uma condição neurodegenerativa progressiva que pode ser detectada em uma autópsia cerebral décadas antes que esses sintomas cognitivos clássicos ocorram. Um dos maiores objetivos da pesquisa sobre o Alzheimer é desenvolver tratamentos que possam ser dados nos estágios iniciais da doença para proteger o tecido cerebral de novas perdas e para retardar ou impedir o eventual desenvolvimento de demência. No entanto, o desenvolvimento de tais drogas exigirá uma melhor compreensão da biologia que impulsiona os primeiros estágios da doença e a capacidade de diagnosticar pacientes com antecedência suficiente para evitar a perda extensiva de tecido neural.
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Esclarecer, portanto, as relações entre os sintomas neuropsiquiátricos e a patologia relacionada à doença de Alzheimer pode abrir caminhos para tratamentos eficazes. No artigo em questão, foram investigadas as chances de desenvolver sintomas neuropsiquiátricos através de cargas crescentes de emaranhamento neurofibrilar e substância β-amiloide.
Os participantes que faleceram entre 2004 e 2014 foram submetidos à avaliação neuropatológica abrangente no Biobanco de Estudos do Envelhecimento da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo. Entrevistas postmortem com informantes confiáveis foram usadas para coletar informações sobre o estado neuropsiquiátrico e cognitivo.
Dos 1.092 casos coletados, aqueles com qualquer patologia não-Alzheimer foram excluídos, levando a coorte a 455 casos. O estadiamento de Braak foi utilizado para avaliar a carga de emaranhados neurofibrilares, e o escore de neuropatologia do CERAD foi utilizado para avaliar a carga de substância β -amiloide. O inventário neuropsiquiátrico de 12 itens foi utilizado para avaliar os sintomas neuropsiquiátricos e o escore CDR-SOB foi usado para avaliar o status de demência.
Em Braak I / II, foi detectada uma probabilidade significativamente maior de agitação, ansiedade, alterações do apetite, depressão e distúrbios do sono, em comparação com os controles. As chances aumentadas de agitação continuam em Braak III / IV. O Braak V / VI está associado a maiores chances de delírios. Não houve aumento da chance de sintomas neuropsiquiátricos correlacionados com a substância β-amiloide.
O aumento das chances de sintomas neuropsiquiátricos está associado à patologia do emaranhamento neurofibrilar precoce, sugerindo que o acúmulo de emaranhados neurofibrilares subcorticais com patologia cortical mínima é suficiente para afetar a qualidade de vida e que os sintomas neuropsiquiátricos são uma manifestação dos processos biológicos da doença de Alzheimer.
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Fonte: Journal of Alzheimer's Disease, publicação de 25 de outubro de 2018.