Bebidas energéticas cafeinadas podem estar associadas ao maior risco de diabetes em jovens

Pesquisadores canadenses testaram os efeitos de bebidas energéticas cafeinadas entre adolescentes e sugerem que a cafeína inibe a capacidade do organismo para lidar com uma carga elevada de açúcar¹. Eles acreditam que isso possa levar à resistência à insulina², situação em que o corpo produz quantidades cada vez maiores de insulina³ para limpar o açúcar¹ que circula no sangue⁴ e nos tecidos.

Heidi Virtanen, da Universidade de Calgary, líder do estudo, explica que os resultados mostram que o consumo de bebidas energéticas contendo cafeína pode contribuir para um aumento de 20 a 30% nos níveis de insulina³ e de glicose⁵ em resposta a uma carga alta de glicose⁵. Uma vez que a cafeína persiste no organismo durante 4 a 6 horas após o consumo, a resistência à insulina² associada a este consumo pode contribuir para o aumento do risco metabólico em indivíduos susceptíveis através da interferência persistente com o metabolismo⁶ normal de glicose⁵, principalmente quando consumidas por adolescentes.

Os pesquisadores observam que, apesar da advertência em rótulos de bebidas energéticas cafeinadas dizerem que elas não são adequadas para crianças, o marketing muitas vezes torna-as atraentes para crianças, adolescentes e adultos jovens. Estima-se que, no Canadá, cerca de 30% dos adolescentes bebem regularmente este tipo de bebida, enquanto 50% dos atletas consomem-nas em tempo integral.

O estudo envolveu 10 homens e 10 mulheres com idades entre 13 a 19 anos. Após jejum de 24 horas, abstendo-se de cafeína e sem exercício, os adolescentes foram aleatoriamente designados a tomar ou uma bebida energética com cafeína ou uma sem cafeína. Ambas as bebidas energéticas estavam livres de açúcar¹, de modo a determinar os efeitos da cafeína na bebida.

As amostras de sangue⁴ foram retiradas periodicamente durante um período de 2 horas e um teste de glicose⁵ oral padrão foi administrado 40 minutos depois da ingestão da bebida.

Os resultados apresentaram um aumento de 25% nos níveis de glicose⁵ no sangue⁴ ao longo de um período de 2 horas para aqueles que tomaram a bebida com cafeína em comparação com aqueles que consumiram a versão descafeinada. Elevações da glicose⁵ com a bebida energética contendo cafeína foram acompanhadas por um aumento de 26% nos níveis de insulina³. Os pesquisadores dizem que, como a meia-vida da cafeína é na faixa de 4 a 6 horas, estes resultados sugerem que o consumo de uma bebida energética contendo cafeína por adolescentes pode afetar a regulação da glicose⁵ por horas depois do consumo.

Os resultados, apresentados no Congresso Mundial de Diabetes⁷ em Vancouver, devem ser avaliados com cautela, pois eles ainda não foram publicados em um periódico médico e trata-se de um estudo com pequeno número de participantes. Este também é um estudo piloto, por isso, outras pesquisas serão necessárias para confirmar os resultados.

Fonte: International Diabetes⁷ Federation (IDF) 2015 World Congress

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