Os anticorpos neutralizantes do leite materno podem proteger os bebês da infecção por covid-19
Mulheres que amamentam e que tiveram covid-19 secretam anticorpos1 neutralizantes contra o vírus2 em seu leite materno por até 10 meses após a infecção3, de acordo com uma pesquisa apresentada em uma conferência.
Rebecca Powell do Hospital Mount Sinai em Nova York e seus colegas analisaram amostras de leite materno de 75 mulheres que se recuperaram de uma infecção3 por covid-19. Eles descobriram que 88% das amostras continham anticorpos1 contra o vírus2 SARS-CoV-2 e, na maioria dos casos, eles eram capazes de neutralizar o vírus2, o que significa que podem bloquear a infecção3.
As descobertas, apresentadas no Simpósio Global de Amamentação4 e Lactação5 em 21 de setembro, sugerem que a amamentação4 pode ajudar a proteger os bebês6 de serem infectados com covid-19. Sabe-se que esse é o caso de outras doenças respiratórias, como gripe7 e coqueluche8.
Leia sobre "Amamentação4 ou aleitamento materno9", "Covid-19, gravidez10 e amamentação4" e "Anticorpos1 anti-SARS-COV-2".
Embora crianças pequenas corram menos risco de desenvolver Covid-19 grave do que pessoas mais velhas ou com problemas de saúde11 subjacentes, aproximadamente um em cada 10 bebês6 com menos de um ano de idade necessitará de cuidados hospitalares significativos se forem infectados.
“Esta é a população que amamenta, então saber se há anticorpos1 no leite, por quanto tempo eles serão protetores após a infecção3 ou qual vacina12 dará ao seu bebê a melhor proteção de anticorpos1, é uma informação muito importante, e será relevante por muito tempo”, disse a Dra. Rebecca Powell, que liderou a pesquisa.
Os anticorpos1 no leite materno são um pouco diferentes dos anticorpos1 Imunoglobulina13 G (IgG) que predominam no sangue14 e são desencadeados pela vacinação – embora alguns anticorpos1 desse tipo também sejam secretados no leite materno. O principal anticorpo15 no leite materno é a imunoglobulina13 A (IgA) secretora, que adere ao revestimento do trato respiratório e intestinal dos bebês6, ajudando a bloquear a entrada de vírus2 e bactérias em seus corpos.
Embora os pesquisadores já tivessem detectado anticorpos1 contra o Sars-CoV-2 no leite materno, não estava claro se eles poderiam neutralizar o vírus2, ou por quanto tempo as mulheres continuam a produzi-los após encontrarem o coronavírus.
O estudo também descobriu que a maioria das mulheres que receberam as vacinas Pfizer/BioNTech ou Moderna também tinham anticorpos1 específicos para o coronavírus no leite materno, mas níveis mais baixos de anticorpos1 foram observados no leite de mulheres que receberam a vacina12 Johnson & Johnson.
Todas as mulheres injetadas com a vacina12 Moderna e 87% das que receberam a vacina12 Pfizer tinham anticorpos1 IgG específicos para coronavírus em seu leite, enquanto 71% e 51%, respectivamente, tinham anticorpos1 IgA específicos para o vírus2. Para a vacina12 da J&J, apenas 38% das mulheres tinham anticorpos1 IgG e 23% tinham anticorpos1 IgA contra o coronavírus no leite.
Powell disse: “Nós sabemos que o nível de anticorpos1 produzidos por vacinas de RNA é extremamente alto em comparação com outras vacinas. Você não precisa necessariamente de tantos anticorpos1 para protegê-lo de infecções16, mas o efeito do leite realmente depende da existência de uma grande quantidade de anticorpos1 no sangue14 que estão sendo transferidos para o leite. Porque há um nível mais baixo estimulado pela vacina12 da J&J (uma vacina12 de vetor viral), é provavelmente por isso que há níveis muito baixos no leite.”
Esses achados apoiam pesquisas anteriores, sugerindo que as vacinações para mães que amamentam podem ajudar a proteger seus bebês6 da infecção3 por covid-19, embora isso ainda não tenha sido demonstrado de forma conclusiva.
A equipe da pesquisa agora está investigando a resposta de anticorpos1 no leite materno desencadeada pela vacina12 AstraZeneca.
Veja também sobre "Eficácia das vacinas contra a COVID-19", "A importância do leite materno" e "A gravidez10 e o Coronavírus".
Fontes:
Global Breastfeeding and Lactation Symposium, em 21 de setembro de 2021.
The Guardian, notícia publicada em 27 de setembro de 2021.
New Scientist, notícia publicada em 27 de setembro de 2021.