Prêmio Nobel de Medicina 2018 é atribuído a dois pesquisadores da imunoterapia contra o câncer

O câncer¹ mata milhões de pessoas todos os anos e é um dos maiores desafios da humanidade na área de saúde². Estimulando a capacidade inerente do nosso sistema imunológico³ de atacar as células⁴ tumorais, os ganhadores do Nobel de Medicina este ano estabeleceram um princípio inteiramente novo para a terapia do câncer¹.

O prêmio foi concedido na segunda-feira a James P. Allison, dos Estados Unidos, e Tasuku Honjo, do Japão, por seus trabalhos no desencadeamento do sistema imunológico³ do corpo para atacar o câncer¹, um avanço que levou a uma classe totalmente nova de medicamentos e trouxe remissões duradouras para muitos pacientes que já estavam sem opções.

James P. Allison estudou uma proteína conhecida que funciona como um freio no sistema imunológico³. Ele percebeu o potencial de liberar o freio e, assim, liberar nossas células⁴ imunológicas para atacar tumores. Ele então desenvolveu este conceito em uma nova abordagem para o tratamento de pacientes.

Em paralelo, Tasuku Honjo descobriu uma proteína nas células⁴ do sistema imunológico³ e, após uma cuidadosa exploração de sua função, acabou revelando que ela também funciona como um freio, mas com um mecanismo de ação diferente. Terapias baseadas em sua descoberta mostraram-se surpreendentemente eficazes na luta contra o câncer¹.

Allison e Honjo mostraram como diferentes estratégias para inibir os freios do sistema imunológico³ podem ser usadas no tratamento do câncer¹. As descobertas seminais dos dois laureados constituem um marco na luta contra o câncer¹.

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Fonte: The Nobel Prize