JAMA: uso de suplementos de ácido fólico no pré-natal foi associado a menor risco de autismo
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O uso de ácido fólico no pré-natal pode reduzir o risco de defeitos do tubo neural1 em crianças, mas não foi determinado se ele protege contra outras desordens do neurodesenvolvimento. Para avaliar a associação entre o uso materno de suplementos de ácido fólico no pré-natal e o risco posterior de transtornos do espectro do autismo (ASD), tais como autismo, síndrome2 de Asperger, distúrbio difuso do desenvolvimento não-especificado de outra maneira (PDD-NOS) em crianças, foi realizado um estudo publicado pelo periódico The Journal of the American Medical Association (JAMA).
A amostra da pesquisa prospectiva foi de 85.176 crianças, na coorte3 denominada Norwegian Mother and Child Cohort Study (MoBa), de base populacional. As crianças nasceram entre 2002 e 2008; no final do acompanhamento, em 31 de março de 2012, a faixa etária era de 3,3 a 10,2 anos (média de 6,4 anos). A exposição de interesse primário foi a utilização de ácido fólico de quatro semanas antes até oito semanas após o início da gestação, definido como o primeiro dia do último período menstrual antes da concepção4. As análises estatísticas foram ajustadas para o nível de educação materna, ano de nascimento e paridade. O principal parâmetro medido foi o diagnóstico5 confirmado por um especialista de transtorno do espectro do autismo (ASD).
Ao final do acompanhamento, 270 crianças da amostra do estudo tinham sido diagnosticadas com ASD: 114 com autismo, 56 com síndrome2 de Asperger e 100 com PDD-NOS. Nas crianças cujas mães tomaram ácido fólico, 0,10% (64/61.042) tinham transtorno autista, em comparação com 0,21% (50/24.134), nas não expostas ao ácido fólico. Não foi encontrada associação com a síndrome2 de Asperger ou PDD-NOS, mas a significância foi limitada. Análises similares para o uso de suplementos de óleo de peixe no pré-natal não apresentaram tal associação com transtorno autista, embora o uso de óleo de peixe tenha sido associado às mesmas características maternas do uso de ácido fólico.
Concluiu-se que o uso pré-natal de suplementos de ácido fólico foi associado a um menor risco de autismo nesta coorte3. Embora estes resultados não possam estabelecer a causalidade, eles dão suporte à suplementação6 de ácido fólico no pré-natal.
Fonte: The Journal of the American Medical Association – JAMA, de 13 de fevereiro de 2013
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