Adultos mais jovens não percebem os primeiros sinais de alerta de câncer colorretal

As taxas de câncer¹ colorretal estão aumentando rapidamente entre adultos na faixa dos 20, 30 e 40 anos, e o sinal² de alerta mais comum para a doença é a passagem de sangue³ nas fezes, de acordo com uma nova revisão científica.

O sangramento retal está associado a um risco cinco vezes maior de câncer¹ colorretal, de acordo com a nova avaliação, que analisou 81 estudos que incluíram quase 25 milhões de adultos com menos de 50 anos de todo o mundo.

Dor abdominal, alterações nos hábitos intestinais e anemia⁴ são outros sinais⁵ de alerta comuns da doença e não devem ser ignorados, disseram os pesquisadores, que publicaram o artigo na revista JAMA Network Open.

Por que é importante

As taxas de câncer¹ do cólon⁶ e do reto⁷ aumentaram entre os adultos mais jovens, à medida que as taxas diminuíram entre os idosos, que têm muito mais probabilidades de realizar colonoscopias que podem detectar cânceres e lesões⁸ pré-cancerosas chamadas pólipos⁹.

Mas, embora os millennials nascidos por volta de 1990 corram quase o dobro do risco de câncer¹ do cólon⁶ em comparação com as pessoas nascidas na década de 1950, e tenham um risco de câncer¹ retal quatro vezes superior, os jovens sem uma forte história familiar de câncer¹ colorretal não são elegíveis para colonoscopias até os 45 anos.

Os médicos também podem não perceber os sinais⁵ de alerta. Evidências anedóticas sugerem que, como os médicos são menos propensos a suspeitar de doenças malignas em pessoas mais jovens, eles podem atribuir um sintoma¹⁰ como sangramento retal a uma condição benigna, como hemorroidas¹¹, em vez de câncer¹, disse Joshua Demb, epidemiologista de câncer¹ da Universidade da Califórnia, em San Diego, e um dos principais autores do artigo.

Desde o momento em que os adultos mais jovens vão pela primeira vez a um cuidador com uma queixa sobre um sintoma¹⁰ até receberem um diagnóstico¹², pode levar de quatro a seis meses, em média, concluiu a análise. Como o diagnóstico¹² costuma ser tardio, os adultos jovens tendem a ter uma doença mais avançada e mais difícil de tratar.

“Precisamos facilitar a detecção precoce e uma maneira é identificar esses sinais⁵ de alerta”, disse o Dr. Demb.

Saiba mais sobre "Câncer¹ Colorretal", "Sangramento retal" e "Pólipos⁹ intestinais podem virar câncer¹?"

O que não sabemos

Os fatores causais que impulsionam o aumento dos cânceres do cólon⁶ e do reto⁷ em adultos jovens não foram abordados na nova análise e não são bem compreendidos.

O câncer¹ colorretal há muito tempo tem sido associado à obesidade¹³, ao tabagismo, ao sedentarismo¹⁴, ao elevado consumo de álcool e a dietas ricas em carne vermelha, alimentos processados¹⁵ e bebidas açucaradas.

Uma nova pesquisa que explora o rápido aumento do câncer¹ colorretal em adultos jovens está examinando¹⁶ outras causas possíveis, incluindo exposições ambientais, alterações nas bactérias intestinais e o uso de alguns medicamentos, como antibióticos.

Resumo do artigo

No artigo publicado, os pesquisadores relatam que o câncer¹ colorretal de início precoce (CCRIP), definido como um diagnóstico¹² com menos de 50 anos de idade, está aumentando, e os chamados sinais⁵ e sintomas¹⁷ de alerta entre estes indivíduos são frequentemente ignorados, levando a atrasos no diagnóstico¹². O melhor reconhecimento da apresentação de sinais⁵ e sintomas¹⁷ associados ao CCRIP poderia facilitar um diagnóstico¹² mais oportuno e impactar os resultados clínicos.

Neste contexto, o objetivo desse estudo foi relatar a frequência de apresentação de sinais⁵ e sintomas¹⁷ de alerta entre indivíduos com CCRIP, examinar sua associação com o risco de CCRIP e medir a variação no tempo até o diagnóstico¹² a partir da apresentação de sinais⁵ ou sintomas¹⁷.

As bases de dados PubMed/MEDLINE, Embase, CINAHL e Web of Science foram pesquisadas desde o início dos bancos de dados até maio de 2023.

Foram incluídos estudos que relataram a apresentação de sinais⁵ e sintomas¹⁷ ou o tempo desde a apresentação dos sinais⁵ e sintomas¹⁷ até o diagnóstico¹² em pacientes com menos de 50 anos de idade com diagnóstico¹² de CCR não hereditário.

A extração de dados e a avaliação da qualidade foram realizadas de forma independente e em duplicata para todos os estudos incluídos, usando as diretrizes de relatórios Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-analyses. As ferramentas do Joanna Briggs Institute Critical Appraisal foram usadas para medir o risco de viés. Os dados sobre a frequência de sinais⁵ e sintomas¹⁷ foram agrupados utilizando um modelo de efeitos aleatórios.

Os resultados de interesse foram proporções agrupadas de sinais⁵ e sintomas¹⁷ em pacientes com CCRIP, estimativas para associação de sinais⁵ e sintomas¹⁷ com risco de CCRIP e tempo desde a apresentação dos sinais⁵ ou sintomas¹⁷ até o diagnóstico¹² de CCRIP.

Dos 12.859 artigos únicos inicialmente recuperados, foram incluídos 81 estudos com 24.908.126 pacientes com menos de 50 anos. Os sinais⁵ e sintomas¹⁷ mais comuns, relatados por 78 estudos incluídos, foram hematoquezia¹⁸ (prevalência¹⁹ agrupada, 45% [IC 95%, 40%-50%]), dor abdominal (prevalência¹⁹ agrupada, 40% [IC 95%, 35%-45%]) e hábitos intestinais alterados (prevalência¹⁹ agrupada, 27% [IC 95%, 22%-33%]).

Hematoquezia¹⁸ (faixa estimada, 5,2-54,0), dor abdominal (faixa estimada, 1,3-6,0) e anemia⁴ (faixa estimada, 2,1-10,8) foram associadas a maior probabilidade de CCRIP.

O tempo desde a apresentação dos sinais⁵ e sintomas¹⁷ até o diagnóstico¹² de CCRIP foi uma média (intervalo) de 6,4 (1,8-13,7) meses (23 estudos) e uma mediana (intervalo) de 4 (2,0-8,7) meses (16 estudos).

Nesta revisão sistemática e metanálise de pacientes com CCRIP, quase metade dos indivíduos apresentou hematoquezia¹⁸ e dor abdominal e um quarto apresentou hábitos intestinais alterados. A hematoquezia¹⁸ foi associada a um risco de CCRIP aumentado pelo menos 5 vezes. Atrasos no diagnóstico¹² de 4 a 6 meses eram comuns.

Esses achados destacam a necessidade de identificar sinais⁵ e sintomas¹⁷ de CCRIP e concluir a investigação diagnóstica oportuna, especialmente para indivíduos sem diagnóstico¹² alternativo ou resolução de sinais⁵ ou sintomas¹⁷.