Doença hepática não diagnosticada pode ser comum em pacientes com demência

Um número significativo de pacientes com demência¹ pode ter doença hepática² não diagnosticada e a encefalopatia³ hepática² pode estar contribuindo para o seu comprometimento cognitivo⁴, afirmaram os autores de um estudo de coorte⁵ dos Estados Unidos publicado no JAMA Network Open.

Em 177.422 veteranos dos EUA diagnosticados com demência¹ de 2009 a 2019, mais de 10% tiveram uma pontuação no índice Fibrose⁶-4 (FIB-4) superior a 2,67, o que é sugestivo de fibrose⁶ avançada, e mais de 5% tiveram uma pontuação FIB-4 maior que 3,25, o que sugere cirrose⁷, relataram pesquisadores liderados por Jasmohan Bajaj, MD, do Richmond VA Medical Center, na Virgínia, EUA. Nenhum dos participantes do estudo tinha diagnóstico⁸ prévio de cirrose⁷.

“A combinação de altas pontuações no FIB-4 e outros fatores de risco para doença hepática² em pacientes com demência¹ levanta a possibilidade de que a encefalopatia³ hepática² (EH) reversível possa ser um fator associado ao comprometimento cognitivo”, escreveram Bajaj e colegas.

“Estas descobertas destacam o potencial para melhorar a função cognitiva⁹ e a qualidade de vida, aumentando a consciência dos fatores de risco e indicadores de diagnóstico⁸ de doença hepática² avançada que podem estar associados à EH como um fator ou como um diagnóstico⁸ diferencial de demência¹ entre médicos que não sejam especialistas em fígado”, acrescentaram.

A prevalência¹⁰ de pontuações sugerindo cirrose⁷ potencialmente não diagnosticada foi significativamente menor entre pacientes brancos versus não brancos e hispânicos e entre residentes rurais versus urbanos, e foi maior entre pacientes com mais comorbidades¹¹, transtorno por uso de álcool (TUA) e hepatite¹² viral, descobriu o estudo.

Por exemplo, os pacientes brancos tinham 21% menos probabilidade de ter uma pontuação FIB-4 superior a 3,25. Os pacientes que vivem em áreas rurais tiveram uma redução global de 8% neste risco. Pacientes com TUA tiveram um risco 50% maior, relataram os pesquisadores.

“A disparidade na potencial cirrose⁷ não diagnosticada em veteranos com demência¹ que viviam em áreas urbanas, eram de etnia hispânica e não eram brancos, é uma questão importante”, disseram os autores do estudo. A demência¹ afeta desproporcionalmente os veteranos negros e hispânicos, e é diagnosticada mais tarde no curso da doença nestas populações, o que tem sido atribuído à falta de acesso a cuidados de saúde¹³ de alta qualidade, acrescentaram.

“A falta de acesso aos serviços de saúde¹³ também pode explicar a cirrose⁷ potencialmente subdiagnosticada, o que reitera a necessidade de foco nestas subpopulações para diagnosticar com precisão a cirrose⁷ e potencialmente a EH”, escreveram Bajaj e coautores.

Leia sobre "Hepatites¹⁴", "Esteatose hepática¹⁵", "Cirrose⁷" e "Insuficiência hepática¹⁶".

Pontuações altas do FIB-4 são apenas um marcador de potencial doença hepática², reconheceram os pesquisadores. E embora não seja um índice perfeito, o FIB-4 é comumente usado para excluir a presença de doença hepática² avançada na população em geral devido à sua facilidade de cálculo¹⁷ e interpretação. “A pontuação FIB-4 também acrescenta especificidade à alternativa de usar apenas os níveis de aspartato aminotransferase (AST) ou alanina aminotransferase (ALT), uma vez que pacientes mesmo com doença hepática² avançada muitas vezes apresentam valores laboratoriais dentro dos intervalos de referência”, acrescentaram.

“Concluindo, o FIB-4 deve ser considerado como uma ferramenta de triagem para detectar cirrose⁷ e potencial EH em veteranos idosos com demência¹. Aqueles com pontuações altas (por exemplo, >2,67) devem ser considerados para avaliação e tratamento adicionais”, recomendou o grupo de Bajaj.

No artigo, os pesquisadores relatam que a demência¹ e a encefalopatia³ hepática² (HE) são difíceis de distinguir clinicamente. A cirrose⁷ não diagnosticada num paciente com demência¹ pode levar à perda de oportunidades de tratamento da EH.

O objetivo do estudo, portanto, foi examinar a prevalência¹⁰ e os fatores de risco de cirrose⁷ não diagnosticada e, portanto, possível EH em veteranos com demência¹.

Um estudo de coorte⁵ retrospectivo¹⁸ foi conduzido entre 2009 e 2019 usando dados da Veterans Health Administration (VHA) e 2 coortes de validação separadas do Richmond Veterans Affairs Medical Center. A análise dos dados foi realizada de 20 de maio a 15 de outubro de 2023.

Os participantes incluíram 177.422 veteranos dos EUA com diagnóstico⁸ de demência¹ em 2 ou mais consultas clínicas, sem diagnóstico⁸ prévio de cirrose⁷ e com resultados de exames laboratoriais suficientes para calcular o índice Fibrose⁶-4 (pontuação FIB-4).

As exposições do estudo foram características demográficas e clínicas.

O principal desfecho foi uma pontuação FIB-4 (>2,67, sugestiva de fibrose⁶ avançada e >3,25, sugestiva de cirrose⁷), limitada aos 65 anos de idade, mesmo para aqueles acima deste ponto de corte que foram incluídos na análise.

Entre 177.422 veteranos (97,1% homens; 80,7% brancos; idade média (DP), 78,35 [10,97] anos) 5,3% (n = 9.373) tiveram uma pontuação FIB-4  superior a 3,25 e 10,3% (n = 18.390) tiveram uma pontuação FIB-4  superior a 2,67.

Em modelos de regressão logística multivariada, FIB-4 maior que 3,25 foi associado à idade avançada (odds ratio [OR], 1,07; IC 95%, 1,06-1,09), sexo masculino (OR, 1,43; IC 95%, 1,26-1,61), insuficiência cardíaca congestiva¹⁹ (OR, 1,48; IC 95%, 1,43-1,54), hepatite¹² viral (OR, 1,79; IC 95%, 1,66-1,91), pontuação no teste de identificação de transtornos por uso de álcool (OR, 1,56; IC 95%, 1,44-1,68) e doença renal²⁰ crônica (OR, 1,11; IC 95%, 1,04-1,17) e inversamente associado à raça branca (OR, 0,79; IC 95%, 0,73-0,85), diabetes²¹ (OR, 0,78; IC 95%, 0,73-0,84), hiperlipidemia²² (OR, 0,84; IC 95%, 0,79-0,89), acidente vascular cerebral²³ (OR, 0,85; IC 95%, 0,79-0,91), transtorno por uso de tabaco (OR, 0,78; IC 95%, 0,70-0,87) e residência rural (OR, 0,92; IC 95%, 0,87-0,97).

Achados semelhantes foram associados ao limite FIB-4 maior que 2,67. Esses códigos foram associados à cirrose⁷ na validação local. Uma coorte²⁴ de validação local de pacientes com demência¹ mostrou uma percentagem semelhante de pontuações FIB-4 elevadas (4,4%-11,2%).

As descobertas deste estudo de coorte⁵ sugerem que os médicos que atendem pacientes com demência¹ devem ser incentivados a rastrear cirrose⁷ usando a pontuação FIB-4 para descobrir fatores reversíveis associados ao comprometimento cognitivo⁴, como EH, para melhorar os resultados.

Saiba mais sobre "Encefalopatia³ hepática²" e "Demência¹".

Fontes:
JAMA Network Open, publicação em 31 de janeiro de 2024.
MedPage Today, notícia publicada em 31 de janeiro de 2024.