Herpes genital foi associado ao encolhimento acelerado do cérebro

Pessoas que testaram positivo para o vírus¹ por trás do herpes genital tendem a ter uma espessura reduzida da camada cerebral mais externa, que tem sido associada à doença de Alzheimer².

Os achados são de um estudo publicado no Journal of the Neurological Sciences, e sugerem que a infecção³ pode aumentar o risco de declínio cognitivo⁴ e até da doença de Alzheimer⁵.

No artigo, os pesquisadores relatam que a sorologia do vírus¹ herpes simplex 2 está associada à maior finura do córtex de todo o cérebro⁶ em idosos residentes na comunidade.

Eles contextualizam que trabalhos anteriores no Northern Manhattan Study (NOMAS) identificaram cognição⁷ prejudicada em análises transversais e declínio mais rápido da memória em indivíduos com evidência de exposições anteriores a doenças infecciosas comuns.

Neste estudo, procurou-se determinar a relação transversal entre a exposição prévia a citomegalovírus⁸, vírus¹ herpes simplex 1 e 2, Chlamydia pneumoniae e Helicobacter pylori e três assinaturas de ressonância magnética⁹ (espessura cortical de todo o cérebro⁶, uma assinatura previamente validada de Doença de Alzheimer² e volume do hipocampo¹⁰) em 455 participantes do NOMAS, com idade média de 70 anos.

Realizou-se análises de regressão linear ajustada por fatores de confusão entre as pontuações de neuroimagem e as sorologias contínuas e a soropositividade categórica de cada patógeno, bem como um índice de carga infecciosa combinado.

Leia sobre "Herpes genital", "Herpes Simples", "Doenças nervosas degenerativas¹¹" e "Doenças Sexualmente Transmissíveis (DSTs)".

Identificou-se que o aumento das concentrações sorológicas do vírus¹ herpes simplex 2 (HSV-2) estava associado à redução da espessura cortical do cérebro⁶ inteiro, e uma pontuação combinada de HSV-2 e C. pneumoniae exibiu um efeito aditivo na redução da espessura cortical.

Essas descobertas sugerem que a soropositividade para o vírus¹ herpes simplex 2 pode contribuir para o envelhecimento acelerado do cérebro⁶, possivelmente resultando em um aumento da vulnerabilidade ao comprometimento cognitivo⁴ e a doenças neurodegenerativas em populações idosas.

Fonte: Journal of the Neurological Sciences, Vol. 454, em 15 de novembro de 2023.