Implantes cocleares beneficiam crianças surdas com deficiência de desenvolvimento precoce

Bebês¹ com perda auditiva profunda são normalmente considerados para implante² coclear. Muitos planos de saúde³ negam a implantação a crianças com deficiências de desenvolvimento porque elas têm potencial limitado para adquirir comunicação verbal.

Neste estudo, publicado pela revista Pediatrics, os pesquisadores aproveitaram as diferentes restrições de cobertura de planos de saúde³ para comparar os resultados após o implante² coclear ou o uso contínuo de aparelho auditivo.

Crianças pequenas com surdez foram identificadas prospectivamente em 2 estados diferentes dos Estados Unidos, Texas e Califórnia, e acompanhadas longitudinalmente por uma média de 2 anos.

As crianças da coorte⁴ 1 (n = 138) apresentaram cognição⁵ e comportamento adaptativo normais e foram submetidas ao implante² coclear. As crianças das coortes 2 (n = 37) e 3 (n = 29) apresentaram baixa cognição⁵ e baixo comportamento adaptativo. Os da coorte⁴ 2 foram submetidos ao implante² coclear, enquanto os da coorte⁴ 3 foram tratados com aparelhos auditivos.

As coortes não diferiram substancialmente nas características demográficas. Usando a coorte⁴ 2 como referência, as crianças da coorte⁴ 1 apresentaram ganhos mais rápidos em funções cognitivas, adaptativas, linguagem e habilidades auditivas (coeficientes estimados, 0,166 a 0,403; P ≤0,001), enquanto as crianças da coorte⁴ 3 apresentaram ganhos mais lentos (-0,119 a -0,243; P ≤0,04).

As crianças da coorte⁴ 3 também tiveram maiores aumentos no estresse dentro do sistema pai-filho (1,328; P = 0,02), enquanto as coortes 1 e 2 não foram diferentes.

O estudo concluiu que o implante² coclear beneficia crianças com surdez e atrasos no desenvolvimento. Essa descoberta tem implicações para políticas de saúde³ não apenas para planos de saúde³ privados, mas também para grandes programas estaduais administrados publicamente.

As habilidades cognitivas e adaptativas não devem ser usadas como um “teste decisivo” para o implante² coclear pediátrico.