Artigo de revisão conclui que suplementos vitamínicos ou minerais só devem ser usados com prescrição médica em pacientes com câncer ou que se curaram de um tumor

Sobreviventes de câncer¹ tendem a ingerir mais suplementos vitamínicos que a população geral. Apesar deste uso ajudar pacientes com câncer¹ que não podem ingerir uma dieta balanceada, por exemplo, também pode interferir em tratamentos prescritos para tratar tumores ou até estimular o crescimento tumoral, segundo o Dr. Cornelia Ulrich, do Fred Hutchinson Cancer¹ Research Center em Seattle. 

Em pesquisa financiada pelo National Cancer¹ Institute e publicada este mês no Journal of Clinical Oncology, o Dr. Ulrich e colaboradores revisaram 32 estudos publicados entre 1999 e 2006 sobre o uso de suplementos por pacientes com câncer¹ e por pessoas que sobreviveram ao câncer¹. Eles encontraram que 64 a 81% dos sobreviventes do câncer¹ relatam usar algum tipo de suplemento de vitaminas e minerais, comparado a apenas 50% dos adultos da população geral. Estes suplementos incluem polivitamínicos, megadoses de vitaminas específicas ou tratamentos com ervas medicinais.

Sobreviventes do câncer¹ de mama² relatam a porcentagem mais elevada de uso de suplementos - 75 a 87%, enquanto os sobreviventes do câncer¹ de próstata³ são os que menos usam suplementos – 26 a 35%.

A maior tendência é iniciar o uso de suplementos depois do diagnóstico⁴ de câncer¹. Cerca de 14 a 32% iniciam o uso de suplementos depois do diagnóstico⁴. As razões para o uso são: esperança de melhorar o funcionamento do sistema imune⁵, acreditar que os suplementos ajudam a controlar o estresse que estão vivendo com o diagnóstico⁴ e o tratamento do tumor⁶, dentre outras.

Segundo o estudo, mais de 68% dos médicos desconhecem o uso de suplementos por seus pacientes. Há uma discrepância entre as medicações usadas pelos pacientes e aquelas realmente prescritas por seus médicos ou anotadas nos prontuários dos pacientes. Esta informação é importante, já que alguns suplementos podem levar a efeitos colaterais⁷ ou interações medicamentosas, sendo até mesmo contra-indicados para uso em conjunto com outras medicações.

O Instituto Nacional do Câncer¹ (The National Cancer¹ Institute) recomenda que os pacientes evitem o uso de suplementos vitamínicos ou minerais, a menos que seus médicos os recomendem.

Fonte: Journal of Clinical Oncology

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