Cortisol mais alto associado a menor volume cerebral e perda de memória, principalmente em mulheres

Através de dados do estudo The Framingham Heart Study, pesquisadores da Divisão de Endocrinologia, Diabetes¹ e Hipertensão² do Brigham and Women's Hospital / Harvard Medical School, em Boston, e do National Heart, Lung, and Blood Institute, em Maryland, avaliaram a associação do cortisol sérico matutino com o desempenho cognitivo³ e a integridade estrutural do cérebro⁴ em adultos sem demência⁵.

Foram avaliados os dados dos participantes do Framingham Heart Study (geração 3), livres de demência⁵ (média de idade de 48,5 anos; 46,8% homens), submetidos a testes cognitivos⁶ para memória, raciocínio abstrato, percepção visual, atenção e função executiva⁷ (n=2.231) e ressonância nuclear magnética (RNM) cranioencefálica (n=2.018) para avaliar a massa branca total, substância cinzenta lobar, volumes de hiperintensidade da substância branca e medidas de anisotropia fracionada (AF).

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Os pesquisadores usaram regressão linear e logística para avaliar as relações de cortisol (categorizadas em tercis, com o tercil médio como referência) para medidas de cognição⁸, volumes de ressonância magnética⁹, presença de infartos cerebrais encobertos, microhemorragias cerebrais, integridade da substância branca microestrutural baseada em voxel [utilização do método de morfometria baseada em voxel (VMB)] e densidade da matéria cinzenta, ajustando para idade, sexo, APOE e fatores de risco vasculares¹⁰.

Níveis mais altos de cortisol (tercil mais alto versus tercil médio) foram associados com pior memória e percepção visual, bem como menor massa cerebral total e volumes de substância cinzenta lobar occipital e frontal. O maior cortisol foi associado a múltiplas áreas de alterações microestruturais (FA regional diminuída), especialmente no esplênio do corpo caloso¹¹ e da corona radiata posterior.

A associação do cortisol com o volume cerebral total variou de acordo com o sexo (p para interação=0,048); cortisol maior foi inversamente associado ao volume cerebral em mulheres (p=0,001), mas não em homens (p=0,717). Não houve modificação de efeito pelo genótipo¹² APOE4 das relações de cortisol e cognição⁸ ou características de imagem.

O cortisol sérico mais elevado associou-se a menores volumes cerebrais e à perda de memória em adultos assintomáticos mais jovens e de meia-idade, sendo a associação evidente principalmente em mulheres.

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Fonte: Neurology, em 24 de outubro de 2018