Plasmodium knowlesi: novo transmissor de malária para humanos tem sua forma clínica definida por pesquisadores da Malásia

O Plasmodium knowlesi, causador de malária em macacos no sudeste asiático, foi recentemente reconhecido como transmissor de um tipo específico de malária para humanos. Pesquisadores da Malásia estudaram a apresentação clínica deste parasita para definição de sua evolução nos homens.

Estudo clínico prospectivo e sistemático sobre a apresentação e evolução de doentes com infecção aguda pelo Plasmodium knowlesi foi realizado por pesquisadores no Kapit Hospital - Malásia. Dados clínicos e laboratoriais foram coletados de adultos não tratados admitidos neste hospital com a reação de cadeia da polimerase confirmando malária aguda causada por este parasita. A pesquisa ocorreu entre julho de 2006 e fevereiro de 2008 e foi publicada recentemente no periódico Clinical Infections Diseases.

Participaram do estudo 152 pacientes infectados. Destes, 107 (70%) tinham a infecção por P. Knowlesi, 24 (16%) por P. Falciparum e 21 (14%) por Plasmodium vivax. Os pacientes com a infecção por P. Knowlesi apresentavam quadro inespecífico de febre, tinham parasitemia mediana e trombocitopenia à admissão. A maioria dos infectados pelo P. Knowlesi (93,5%) apresenta a forma não complicada da malária e responde bem ao tratamento, mas 7 pacientes (6,5%) apresentaram a forma severa da doença. Alterações respiratórias foram as complicações mais comuns. Um dos pacientes morreu, representando um índice de fatalidade de 1,8%.

Concluindo, a maioria dos casos de malária causada por P. Knowlesi responde prontamente ao tratamento medicamentoso. Aproximadamente 1 em cada 10 pacientes desenvolve complicações potencialmente fatais.

Fonte: Clinical Infections Diseases