Hepatite B: sangue seco é nova aposta para o diagnóstico da doença

A infecção¹ pelo vírus² da hepatite³ B (HVB) é a segunda causa de hepatites⁴ virais no Brasil, segundo dados do Ministério da Saúde⁵. Atualmente, o diagnóstico⁶ da doença é feito a partir de amostras de soro⁷ ou de plasma sanguíneo⁸, o que torna indispensável a punção venosa do sangue⁹ dos pacientes. Em locais de difícil acesso, este método de detecção mostra-se, em muitos casos, inviável, pois exige equipamentos de laboratórios especializados e técnicos capacitados para coleta de sangue⁹, além da necessidade de transporte das amostras até laboratórios de análise. Como alternativa para o diagnóstico⁶ da hepatite³ B, cientistas do Laboratório de Hepatites⁴ Virais do Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz) propuseram uma nova abordagem, baseada na análise de amostras de sangue⁹ seco. A proposta mostrou-se eficaz, mais barata e de maior aplicabilidade em contextos de recursos limitados.

A ideia foi utilizar papel de filtro como base para a amostra, o que elimina a necessidade de refrigeração e facilita o transporte, combinado ao método comercial de ELISA, teste imunoenzimático utilizado na maioria dos laboratórios de diagnóstico⁶, que permite a detecção no plasma sanguíneo⁸ de anticorpos¹⁰ específicos para agentes patogênicos. Para isso, foi fundamental identificar quais marcadores da presença do vírus² deveriam basear a metodologia inovadora.

A pesquisadora Lívia Melo Villar destaca a facilidade da coleta do material e a facilidade do transporte das amostras como pontos positivos da nova abordagem. A gota¹¹ de sangue⁹ do dedo é pressionada no papel de filtro. O material passa por um processo de diluição para que o sangue⁹ fixado seja retirado do papel de filtro sendo, então, submetido ao método de ELISA. No método de diagnóstico⁶ convencional, o sangue⁹ é retirado por punção venosa, que deve ser realizada por um técnico especializado. Além disso, esse sangue⁹ deve ser centrifugado para obtenção do soro⁷ e, muitas vezes, essa centrifugação¹² deve ser realizada no mesmo dia.

Três marcadores são utilizados como referência para o diagnóstico⁶ da hepatite³ B: HBsAG (presente no início da infecção¹), anti-HBc (que aponta se o indivíduo teve contato com o vírus²) e anti-HBs (capaz de sinalizar se o indivíduo está imunizado para o vírus²). O estudo avaliou a otimização do método comercial de ELISA para detectar esses marcadores do HVB utilizando-se papel de filtro.

Os resultados do estudo mostram uma correlação entre a detecção de marcadores do vírus² da hepatite³ B em amostras de soro⁷ e de sangue⁹ seco e confirmam que o método comercial de ELISA pode ser adaptado de forma eficaz para o uso de amostras de sangue⁹ seco. De acordo com Lívia, as descobertas são promissoras porque indicam a viabilidade de um teste de menor custo e mais facilmente disponível.

Fonte: Instituto Oswaldo Cruz (IOC)

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