Empresa americana deriva linhagens de células-tronco humanas sem destruir o embrião

Cientistas de uma empresa americana conseguiram obter células-tronco, consideradas a chave para a cura de inúmeras doenças, sem destruir os embriões das quais elas provêm. A pesquisa foi publicada esta semana na Revista Nature.

O coordenador do estudo, Robert Lanza, da companhia ACT (Advanced Cell Technology), em Massachusetts, e colaboradores uniram duas técnicas já usadas, uma para derivar linhagens de células-tronco embrionárias humanas e outra para constituir uma espécie de "biópsia" precoce, hoje recomendada para pais cujos filhos correm risco de ter doenças genéticas sérias. Pelo novo método, é feita uma "biópsia" no estágio em que embrião, gerado por fertilização in vitro, tem oito células. Uma dessas células é retirada e tem seu DNA analisado. As células restantes podem ainda ser implantadas no útero e dar origem a um bebê, enquanto a que foi retirada dá origem às células-tronco embrionárias.

Esta técnica foi usada com camundongos e apresentou sucesso. A equipe conseguiu adaptá-la para humanos, mas não há ainda a certeza de que o procedimento não interfira no desenvolvimento normal caso haja a implantação no útero.

Caso este processo seja de fácil reprodução em laboratório, significará o fim da principal objeção ética contra a pesquisa com células-tronco embrionárias humanas: a destruição do embrião.

Fonte: Revista Nature