Metade de todos os casos de diabetes tipo 1 se desenvolve após 30 anos de idade

O aparecimento do diabetes tipo 1¹ é tão provável de ocorrer em pessoas com mais de 30 anos de idade como naquelas mais jovens, segundo mostra uma nova pesquisa apresentada na 52ª Reunião Anual da European Association for the Study of Diabetes² 2016, na Alemanha, pelo Dr. Nicholas JM Thomas, do Institute of Biomedical and Clinical Science, da University of Exeter Medical School, no Reino Unido.

Os pesquisadores usaram dados genéticos do UK Biobank. Os resultados refutam a antiga crença de que o diabetes tipo 1¹ é principalmente uma condição "juvenil". Clinicamente, isto é particularmente útil para a atenção primária, pois pessoas que desenvolvem diabetes² mediada por fatores autoimunes³ na idade adulta são muitas vezes diagnosticadas como tendo diabetes tipo 2⁴ e recebem prescrição de metformina⁵, ao invés de insulina⁶.

A identificação desses indivíduos nos cuidados primários é um desafio, pois a grande maioria dos idosos que iniciam diabetes² têm diabetes tipo 2⁴ e testes de anticorpos⁷ para identificar diabetes² mediada por autoimunidade⁸ são muito caros para o uso rotineiro. Além disso, o excesso de peso/obesidade⁹ é quase universal no tipo 2, mas também é comum no diabetes tipo 1¹.

O Dr. Thomas aconselha aos clínicos estarem cientes de que os adultos podem desenvolver diabetes² autoimune¹⁰, seja como o clássico tipo 1 ou como o fenômeno de início mais lento conhecido como "diabetes² autoimune¹⁰ latente da idade adulta (LADA)." Eles devem ficar alerta para uma resposta diferente do que seria o esperado, ao prescreverem as diretrizes de tratamento usuais para o tipo 2.

Já faz quase 20 anos desde que os termos diabetes² "juvenil" e "de início na idade adulta" foram oficialmente mudados para "tipo 1" e "tipo 2", mas a percepção de que os adultos que desenvolvem diabetes² mediados por fatores autoimunes³ são raros ou incomuns persiste entre a comunidade médica não especializada e o público leigo.

O Dr. Thomas explicou em sua apresentação, que a maioria dos estudos sobre diabetes tipo 1¹ é realizada com crianças e adolescentes e poucos dados epidemiológicos estão disponíveis a respeito do diabetes tipo 1¹ na vida adulta. O problema, segundo ele, é que na infância quase todos os casos de diabetes² são diabetes tipo 1¹, por isso eles são mais fáceis de identificar pois se destacam; enquanto que mais tarde na vida, há um aumento dramático na prevalência¹¹ de diabetes tipo 2⁴, de modo que os casos de diabetes tipo 1¹ são abafados e sua identificação se torna mais difícil.

O Dr. Thomas e seus colegas usaram uma "abordagem genética robusta", utilizando um escore de risco que compreende 30 polimorfismos de nucleotídeo único associados com diabetes tipo 1¹ (DM1-GRS). Eles mostraram que o diabetes tipo 1¹ é restrito principalmente a pacientes com alto DM1-GRS (superior a 50%).

Eles aplicaram o escore de risco genético a uma coorte¹² de 120.000 adultos brancos britânicos, com idades entre 40 e 70 anos, do UK Biobank, uma rede projetada para estudar muitas doenças e que inclui pessoas com e sem diabetes² e grava informações sobre a idade no momento do diagnóstico¹³, se a insulina⁶ é usada dentro de um ano de diagnóstico¹³, medicamentos atuais usados e índice de massa corporal¹⁴ (IMC¹⁵).

Veja mais sobre "Obesidade⁹" e "Cálculo¹⁶ do IMC¹⁵".

Como esperado, quando avaliado por idade eles descobriram que quase todos os casos de diabetes² abaixo da idade de 30 anos foi do tipo 1 (autoimune¹⁰), e com o aumento da idade a prevalência¹¹ de diabetes tipo 2⁴ aumentou drasticamente. No entanto, para surpresa dos pesquisadores, eles também descobriram que o número de casos de diabetes tipo 1¹ manteve-se constante a partir da idade de 30 a 60 anos, de modo que cerca de metade dos casos de diabetes tipo 1¹ estava ocorrendo após os 30 anos, mas foram "apagados" pelo grande número de casos do tipo 2, explicou o Dr. Thomas.

Ao todo, 53% (242/457) dos casos do tipo 1 são diagnosticados até os 30 anos de idade, sendo responsáveis por 74% (242/326) de todos os casos de diabetes² diagnosticados nessa faixa etária, enquanto 47% (215/457) dos casos são diagnosticados de 31 a 60 anos de idade, representando apenas 5% (215/4335) dos casos de diabetes² diagnosticados nessa faixa etária.

Em uma comparação das pessoas geneticamente classificadas com tipo 2 e tipo 1, entre 31 e 60 anos de idade, o grupo de tipo 1 foi significativamente mais jovem no momento do diagnóstico¹³ (44 vs 52 anos de idade, P<0,0001), tiveram menor IMC¹⁵ (26,2 vs 32,6 kg/m², P<0,0001), eram muito mais prováveis de usar insulina⁶ dentro de um ano do diagnóstico¹³ (79% vs 6%, P<0,0001) ou estavam atualmente em uso de insulina⁶ (100% vs 16% , P<0,0001).

DM1-GRS é, portanto, uma nova ferramenta para investigar a etiologia¹⁷ do diabetes² em grandes coortes sem medição de anticorpos⁷, frisou o pesquisador. Reiterando que o diabetes tipo 1¹ é uniformemente distribuído nas primeiras seis décadas de vida, mas depois de 30 anos de idade, o aumento de casos do diabetes tipo 2⁴ faz com que o tipo 1 seja mais difícil de ser reconhecido e tratado corretamente.