Dieta pobre em carboidratos reduz convulsões em pessoas com epilepsia resistente a medicamentos

Um novo estudo com 160 pessoas, publicado na revista Neurology, descobriu que combinar terapias padrão para epilepsia¹ com uma dieta pobre em carboidratos reduziu as convulsões em mais de 50% em um quarto dos participantes com epilepsia¹ resistente a medicamentos.

O uso de dietas com baixo teor de carboidratos para tratar a epilepsia¹ começou há cerca de um século, mas caiu em desuso quando os medicamentos anticonvulsivantes foram desenvolvidos. No entanto, quase um terço dos cerca de 50 milhões de pessoas em todo o mundo com epilepsia¹ não respondem a esses medicamentos.

Manjari Tripathi, do All India Institute of Medical Sciences, em Nova Delhi, e seus colegas recrutaram 160 pessoas entre 10 e 55 anos de idade que tiveram mais de duas convulsões por mês, apesar de usarem pelo menos três medicamentos anticonvulsivantes em doses máximas.

Os pesquisadores aconselharam metade deles a seguir uma dieta de Atkins modificada, que consiste em comer apenas 20 gramas de carboidratos por dia, reduzindo drasticamente os 275 gramas recomendados para consumo diário de adultos de acordo com as diretrizes dietéticas dos EUA. Todos os participantes continuaram com os medicamentos padrão para epilepsia¹. Os cuidadores rastrearam convulsões e refeições usando um registro diário, e os participantes preencheram um questionário de qualidade de vida antes e depois do estudo.

Após seis meses, mais de 26 por cento das pessoas na dieta baixa em carboidratos viram as convulsões mensais reduzidas em mais de 50 por cento em comparação com o mês anterior ao ensaio. O mesmo foi verdade para apenas 2,5 por cento do grupo de controle. O grupo com baixo teor de carboidratos também relatou melhorias significativamente maiores na qualidade de vida, em média, em comparação com o grupo controle.

Saiba mais sobre "Dieta de Atkins", "Dieta cetogênica" e "Dieta Low Carb".

Dietas com baixo teor de carboidratos reduzem as convulsões induzindo a cetose, que é quando o corpo queima gordura² como combustível primário, diz Tripathi. Existem muitos mecanismos potenciais pelos quais isso melhora a epilepsia¹, incluindo alterações no microbioma³ intestinal, na inflamação⁴ e na sinalização elétrica entre os neurônios⁵, diz ela.

Mackenzie Cervenka, da Universidade Johns Hopkins, em Maryland, EUA, diz que é encorajador ver que a dieta de Atkins modificada pode ser um tratamento eficaz. Estudos anteriores para tratar a epilepsia¹ com dieta geralmente usam a dieta cetogênica, que requer o cálculo⁶ da proporção de carboidratos para gorduras em todos os alimentos. “Isso pode consumir muito mais tempo”, diz Cervenka, o que significa que menos pessoas cumprem a dieta. “A dieta de Atkins modificada é menos rigorosa no que diz respeito à preparação e acompanhamento”, diz ela.

No artigo, os pesquisadores relatam que a Dieta de Atkins modificada (DAM) surgiu como uma terapia adjuvante na epilepsia¹ resistente a medicamentos (ERM). A maioria dos estudos são em crianças, e há evidências limitadas para ERM em adultos. O presente estudo teve como objetivo investigar se a DAM junto com a terapia medicamentosa padrão (TMP) era realmente mais eficaz do que a TMP sozinha na redução da frequência de convulsões e na melhora dos resultados psicológicos em 6 meses em adolescentes e adultos com ERM (não cirúrgica).

Um estudo prospectivo⁷ randomizado⁸ controlado foi conduzido em um centro de referência de atendimento terciário, na Índia. Pessoas com ERM de 10 a 55 anos atendidas em ambulatórios de epilepsia¹ entre agosto de 2015 e abril de 2019, que tiveram mais de duas crises/mês, apesar de usar pelo menos três medicamentos anticonvulsivantes (MACs) apropriados em suas doses máximas toleradas, e que não fizeram qualquer forma de dietoterapia no último ano, foram inscritas.

Os pacientes foram avaliados quanto à elegibilidade e designados aleatoriamente para receber TMP mais DAM (braço de intervenção) ou TMP sozinha (braço de controle). O desfecho primário foi >50% de redução na frequência de crises e os desfechos secundários foram qualidade de vida (QDV), comportamento, eventos adversos e taxa de abstinência em seis meses. A análise de intenção de tratar foi realizada.

243 pacientes foram selecionados para elegibilidade; 160 pacientes (80 adultos e 80 adolescentes) foram randomizados para intervenção ou braço de controle. As características demográficas e clínicas em ambos os grupos eram comparáveis no início do estudo.

Aos seis meses >50% de redução das crises foi observada em 26,2% dos pacientes no grupo de intervenção versus 2,5% no grupo de controle (IC 95% 13,5-33,9; p <0,001).

A melhora na qualidade de vida foi de 52,1 ± 17,6 no grupo intervenção versus 42,5 ± 16,4 no grupo controle (diferença média, 9,6; IC 95% 4,3 a 14,9, p <0,001).

No entanto, escores comportamentais puderam ser realizados em 49 pacientes e a melhora foi observada no grupo de intervenção versus controle (65,6 ± 7,9 versus 71,4 ± 8,1, p = 0,015) ao final do estudo. Um paciente apresentou perda de peso; dois pacientes tiveram diarreia⁹.

O grupo da Dieta de Atkins modificada demonstrou melhora em todos os aspectos (redução na frequência de crises e problemas comportamentais) em comparação com o grupo controle no final do estudo.

A Dieta de Atkins modificada é uma modalidade eficaz no controle de convulsões, e mais pesquisas são necessárias para avaliar sua eficácia em termos de biomarcadores, juntamente com estudos metabolômicos descritivos.