Evidências para o envelhecimento cognitivo em mulheres de meia-idade: Study of Women’s Health Across the Nation

Embora estudos transversais sugiram que o envelhecimento cognitivo¹ começa na meia-idade, poucos estudos longitudinais têm documentado declínios no desempenho cognitivo² dos indivíduos antes da sétima década de vida.

Aprender a partir de testes repetidos ou efeitos de prática pode mascarar o declínio em coortes mais jovens. Nas mulheres, a transição da menopausa³ também afeta o desempenho de testes e pode confundir as estimativas do declínio subjacente.

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Trabalho publicado pela PLOS One foi projetado para determinar se, após o controle para efeitos práticos, a transição da menopausa³ e os sintomas⁴ associados a ela, há evidência do envelhecimento cognitivo¹ em mulheres da meia-idade. Foram utilizados dados de um estudo observacional longitudinal em 2.124 participantes do Study of Women’s Health Across the Nation.

Os resultados analisados foram escores nos testes anuais de velocidade de processamento, memória episódica verbal (imediata e tardia) e memória de trabalho⁵. Para reduzir o impacto dos efeitos práticos e da transição da menopausa³, foi usado o teste de cognição⁶ da terceira visita como linha de base.

A idade média nesta linha de base foi de 54 anos e a maioria das mulheres estava na pós-menopausa³. Metade da coorte⁷ estava há 2 ou mais anos do final do período menstrual. Houve 7.185 avaliações de cognição⁶ com mediana de tempo de seguimento de 6,5 anos. Na regressão de efeitos mistos, ajustada para efeitos práticos, retenção, sintomas⁴ de menopausa³ (depressão, ansiedade, distúrbios vasomotores e distúrbios do sono) e covariáveis, as pontuações em 2 a 4 testes de cognição⁶ declinaram.

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O declínio médio na velocidade cognitiva⁸ foi de 0,28 por ano (intervalo de confiança de 95% [IC 95%] 0,20 a 0,36) ou 4,9% em 10 anos e o declínio médio na memória episódica verbal (teste atrasado) foi de 0,02 por ano (IC 95%: 0,00 a 0,03) ou 2% em 10 anos. Os resultados fornecem uma forte evidência longitudinal de envelhecimento cognitivo¹ em mulheres de meia-idade, com declínios substanciais na velocidade de processamento e na memória.

Pesquisas adicionais são necessárias para identificar fatores que influenciam as taxas de declínio e para desenvolver intervenções que retardam o envelhecimento cognitivo¹.

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Fonte: PLOS One, de 3 de janeiro de 2017