Pediatrics: mais uma hora de TV ao dia, menos sete minutos de sono infantil
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Já é sabido que o sono inadequado na infância está associado a problemas de saúde1 mental e física. Numerosos estudos transversais revelam associações entre ver televisão e a presença de uma televisão no quarto de dormir e a inadequação do sono em crianças mais velhas e adolescentes, mas dados de pesquisas longitudinais são limitados.
O presente estudo, que será publicado na edição de maio do periódico Pediatrics, mostra que a exposição à televisão e a presença de TV no quarto de dormir, principalmente entre minorias étnico-raciais, reduz o tempo de sono na infância até cerca de sete anos de idade. Estes resultados levantam a possibilidade de que as intervenções para reduzir o tempo que uma criança assiste à TV podem melhorar o sono infantil.
Pesquisadores da Harvard Medical School e do Massachusetts General Hospital for Children estudaram 1.864 crianças, do nascimento até cerca de 8 anos de idade, no projeto conhecido como Project Viva. Os pais relataram a média de tempo que as crianças assistiam à TV diariamente e o tempo de sono diário (aos 6 meses de idade e anualmente de 1 a 7 anos) e também se as crianças de 4 a 7 anos dormiam em quarto com ou sem televisão. Foram usados modelos de efeitos mistos para avaliar as associações da exposição à TV com o sono e realizados ajustes para a idade da criança, sexo, raça/etnia, escolaridade materna e renda mensal.
Seiscentos e quarenta e três crianças (35%) faziam parte de minoria racial/étnica; 37% dos domicílios tinham rendimentos inferiores a $ 70.000. Dos 6 meses aos 7 anos, a média da duração do sono diminuiu de 12,2 horas para 9,8 horas por dia. A visualização de TV aumentou de 0,9 horas para 1,6 horas por dia. Aos 4 anos, 17% das crianças tinham uma televisão no quarto, subindo para 23% aos 7 anos. Cada hora por dia de aumento no tempo de visualização da TV foi associado a sete minutos por dia de sono mais curto. A associação da presença da TV no quarto variou por raça/etnia; TV no quarto foi associada a 31 minutos por dia de sono mais curto, entre as crianças de minorias étnicas/raciais, mas não entre brancos e crianças não-hispânicas (menos 8 minutos por dia).
O estudo concluiu que há uma influência negativa da TV e da presença de televisão no quarto sobre a duração do sono até cerca dos sete anos de idade. E que subgrupos de crianças mais jovens, particularmente meninos e minorias raciais/étnicas, podem ser mais vulneráveis aos efeitos da TV sobre o sono.
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