Saúde: as oito principais ameaças à saúde da última década

1 INFLUENZA¹ A (H1N1)

A gripe² influenza¹ A (H1N1) é uma doença respiratória aguda, causada pelo vírus³ influenza¹ A (H1N1). Este novo subtipo do vírus³ é transmitido de pessoa a pessoa principalmente por meio da tosse, espirro ou de contato com secreções respiratórias de pessoas infectadas.

Desde a identificação do primeiro caso da doença em abril de 2009, a gripe² suína ou Influenza¹ A (H1N1) tornou-se a maior preocupação em relação aos potenciais danos à saúde⁴ dos indivíduos.

Em junho de 2009 foi declarada a pandemia⁵ de gripe² suína pela Organização Mundial de Saúde⁴, significando que o vírus³ havia se disseminado em vários continentes. A declaração de transmissão sustentada do vírus³ H1N1, no Brasil, foi em 16 de julho de 2009.

Apesar da maioria dos casos evoluir bem, com restabelecimento da saúde⁴ do indivíduo, a gripe² já matou várias pessoas no mundo todo. E começamos a observar a resistência do vírus³ aos medicamentos em alguns países.

2 BISFENOL A

Muito se falou sobre os efeitos do bisfenol A sobre a saúde⁴ nos últimos anos.

O bisfenol A é empregado na produção de polímeros e como estabilizante em plásticos à base de cloreto de polivinila (PVC). Ele está presente em vasilhas de plástico de uso doméstico, mamadeiras de plástico, lentes de óculos, materiais automotivos, garrafas de água mineral, encanamentos de água de abastecimento, CDs e DVDs, etc.

Alguns estudos mostram que ele causa malformações⁶ congênitas⁷ em animais de laboratório, outros falam que ele apresenta atividade estrogênica intensa, que pode (dependendo da concentração) estimular a proliferação de células⁸ de câncer⁹ de mama¹⁰.

Os efeitos deste químico no organismo humano, quando usado em baixas doses, ainda não estão claros e novos estudos precisam ser conduzidos para esclarecer estas dúvidas.

3 BRINQUEDOS CHINESES RECOLHIDOS PELO RISCO DE INTOXICAÇÃO POR CHUMBO¹¹

Em julho de 2007 a Mattel recolheu alguns de seus brinquedos por causa de preocupações com a tinta à base de chumbo.

Esta tinta à base de chumbo é barata, produz cores vivas, dura bastante e resiste à corrosão, mas é uma ameaça às crianças e aos adultos.

Nos Estados Unidos, a tinta à base de chumbo foi proibida em 1962 para o uso em produtos e brinquedos para crianças, apartamentos, casas, hospitais e construções. Ainda é legalmente usada em sinais¹² de trânsito e em outras áreas em que ela não apresenta perigo para a saúde⁴. As regulamentações governamentais declaram que os produtos para crianças que contêm mais de 0,06% de chumbo podem sofrer um recall, como foi o caso dos brinquedos recolhidos em 2007.

A intoxicação por chumbo¹¹ ou saturnismo¹³ é um distúrbio crônico¹⁴. Algumas lesões¹⁵ podem ser permanentes, como danos cerebrais em crianças e doença renal¹⁶ progressiva em adultos.

4 GORDURAS TRANS¹⁷

Em 2006, por determinação de autoridades sanitárias, nenhum produto poderia ter mais do que 0,2 gramas de gordura trans¹⁸ por porção, já que este tipo de gordura¹⁹ faz aumentar o colesterol²⁰ ruim e baixar o colesterol²⁰ bom, aumentando os riscos para a saúde⁴ cardiovascular.

Segundo as recomendações médicas, a gordura trans¹⁸ foi banida de muitos produtos, mas infelizmente foi muitas vezes substituída por gorduras saturadas²¹, como é o caso da substituição da gordura trans¹⁸ pelo óleo de palma, rico em gorduras saturadas²¹.

A gordura trans¹⁸ desapareceu porque é fácil de ser substituída por outros ingredientes. As melhores opções seriam o óleo de oliva ou de canola, com pouca quantidade de gordura saturada²² e maiores de mono ou poli-insaturadas, mas eles são líquidos e o custo para transformá-los em sólidos é inviável para a indústria alimentícia. Então, permanecem os riscos à saúde⁴, apesar do quadro ser um pouco melhor após a substituição.

5 SÍNDROME²³ RESPIRATÓRIA AGUDA GRAVE (SARS)

Em março de 2003, a Organização Mundial da Saúde⁴ (OMS) divulgou um Alerta Global sobre a Síndrome²³ Respiratória Aguda Grave (SARS, do inglês Severe Acute Respiratory Syndrome), uma pneumonia²⁴ atípica grave, transmissível para contactantes próximos, inclusive profissionais da área da saúde⁴. A infecção²⁵ se espalhou na China, leste e sudeste da Ásia e Canadá principalmente.

A causa exata da manifestação ainda não foi determinada (provavelmente causada por um coronavírus). A transmissão da infecção²⁵ recuou no início de 2004.

6 ESTAFILOCOCCUS AUREUS RESISTENTES À METICILINA (MRSA)

Este tipo de bactéria²⁶ é muito resistente a alguns antibióticos usados para tratá-lo e continua sendo um perigo para a saúde⁴ há algumas décadas.

O emprego da meticilina e outras penicilinas semi-sintéticas (tais como a oxacilina, nafcilina e cloxacilina), resistentes à ação das penicilinases, representou uma etapa significativa na terapia antiestafilocócica. Porém a resistência a esses antibióticos foi detectada dois anos após o início da sua utilização.

As linhagens resistentes à meticilina (MRSA) muitas vezes são resistentes a outros tipos de antibióticos. Para infecções²⁷ estafilocócicas de caráter grave é recomendado o uso da vancomicina.

Estas ainda não são bactérias intratáveis, mas o uso dos antibióticos disponíveis atualmente sujeita os pacientes à exposição aos riscos tóxicos destes medicamentos.

Embora os MRSA sejam geralmente fonte de infecção²⁵ associada aos meios hospitalares, existe atualmente nos EUA uma epidemia que é adquirida pela comunidade.

7 TERAPIA DE REPOSIÇÃO HORMONAL (TRH)

No início desta década, muitas mulheres estavam usando a terapia de reposição hormonal (TRH) para aliviar os sintomas²⁸ da menopausa²⁹. Esta terapia era conhecida pelos seus efeitos protetores cardiovasculares, prevenção da osteoporose³⁰ e de fraturas ósseas.

Em 2000, alguns médicos passaram a recomendar cuidados com esta terapia após a publicação de um artigo no Journal of the American Medical Association (JAMA) sugerindo o aumento do risco para o desenvolvimento de câncer⁹ de mama¹⁰.

A polêmica continuou em 2008 quando a International Menopause Society disse que a TRH é efetiva para tratar os sintomas²⁸ da menopausa²⁹ e deve ser considerada pelas pacientes e por seus médicos.

Até o momento, as conclusões são de que para ondas de calor, pouca lubrificação vaginal e alterações do sono não há dúvidas de que a terapia de reposição de estrógeno³¹ é benéfica, mas o aumento dos riscos para desenvolvimento de câncer⁹ de mama¹⁰, derrames e formação de coágulos sanguíneos são difíceis de serem ignorados.

8 CELULARES

Uma vez que se tornaram mais populares na última década, proliferaram as preocupações sobre a radiação emitida pelos celulares e a maneira como eles afetam a saúde⁴ dos usuários. Alguns estudos mostram que eles aumentam o risco de desenvolver tumores cerebrais, principalmente quando usado por crianças.

Um estudo recente publicado pelo Journal of National Cancer⁹ Institute não mostrou aumento no risco de tumor³² cerebral, mas é certo que mais estudos precisam ser realizados sobre o tema para esclarecer as dúvidas existentes.

A despeito das questões sobre radiação, os celulares podem constituir uma ameaça real por estarem sendo usados durante o tempo em que as pessoas estão dirigindo, sendo causa de acidentes.