Risco de AVC é maior em pessoas cronicamente solitárias

A solidão crônica pode aumentar significativamente o risco de acidente vascular cerebral¹ em adultos mais velhos, de acordo com um novo estudo liderado pela Harvard T.H. Chan School of Public Health. O estudo com adultos com mais de 50 anos examinou como os sentimentos aumentam o risco ao longo do tempo.

“A solidão é cada vez mais considerada um grande problema de saúde² pública. Nossas descobertas destacam ainda mais o porquê disso”, disse a autora principal Yenee Soh, pesquisadora associada do Departamento de Ciências Sociais e Comportamentais. “Especialmente quando vivenciada cronicamente, nosso estudo sugere que a solidão pode desempenhar um papel importante na incidência³ de AVC, que já é uma das principais causas de incapacidade e mortalidade⁴ de longo prazo em todo o mundo.”

O estudo foi publicado na revista científica eClinicalMedicine.

Embora pesquisas anteriores tenham vinculado a solidão a um risco maior de desenvolver doenças cardiovasculares⁵, poucas examinaram o impacto no risco de AVC especificamente. Este estudo é um dos primeiros a examinar a associação entre mudanças na solidão e risco de AVC ao longo do tempo.

Usando dados de 2006-2018 do Health and Retirement Study, os pesquisadores avaliaram a associação entre mudanças na solidão e incidência³ de AVC ao longo do tempo. Durante 2006-2008, 12.161 participantes — todos adultos com 50 anos ou mais que nunca tiveram um AVC — responderam a perguntas na Escala de Solidão Revisada da UCLA, a partir da qual os pesquisadores criaram pontuações resumidas de solidão.

Quatro anos depois (2010-2012), 8.936 participantes que permaneceram no estudo responderam às mesmas perguntas novamente. Os pesquisadores então colocaram os participantes em um dos quatro grupos de acordo com suas pontuações nos dois pontos de tempo:

consistentemente baixo (aqueles que pontuaram baixo na escala de solidão tanto na linha de base quanto no acompanhamento);
remissão (aqueles que pontuaram alto na linha de base e baixo no acompanhamento);
início recente (aqueles que pontuaram baixo na linha de base e alto no acompanhamento);
e consistentemente alto (aqueles que pontuaram alto na linha de base e no acompanhamento).

Saiba mais sobre "Sentimentos de solidão" e "Acidente Vascular Cerebral¹".

Entre os participantes cuja solidão foi medida apenas na linha de base, 1.237 AVCs ocorreram durante o período de acompanhamento (2006-2018). Entre os participantes que forneceram duas avaliações de solidão ao longo do tempo, 601 AVCs ocorreram durante o período de acompanhamento (2010-2018).

Os pesquisadores analisaram o risco de AVC de cada grupo durante o período de acompanhamento no contexto de suas experiências com solidão, controlando outros fatores de risco de saúde² e comportamentais. Estes incluíam isolamento social e sintomas⁶ depressivos, que são intimamente relacionados, mas distintos da solidão.

As descobertas mostraram uma ligação entre solidão e maior risco de AVC e descobriram que a solidão crônica aumentava mais o risco. Quando a solidão foi avaliada apenas na linha de base, os participantes considerados solitários tiveram um risco 25% maior de AVC do que aqueles não considerados solitários. Entre os participantes que relataram solidão em dois pontos de tempo, aqueles no grupo consistentemente alto tiveram um risco 56% maior de AVC do que aqueles no grupo consistentemente baixo, mesmo após contabilizar uma ampla gama de outros fatores de risco conhecidos.

Embora as análises de base sugiram que a solidão em um ponto no tempo foi associada a um risco maior, aqueles que experimentaram solidão remitente ou de início recente não mostraram um padrão claro de risco aumentado de AVC — sugerindo que o impacto da solidão no risco de AVC ocorre a longo prazo.

“Avaliações repetidas da solidão podem ajudar a identificar aqueles que são cronicamente solitários e, portanto, correm maior risco de AVC. Se não abordarmos seus sentimentos de solidão, em uma escala micro e macro, pode haver consequências profundas para a saúde”, disse Soh. "É importante ressaltar que essas intervenções devem ter como alvo específico a solidão, que é uma percepção subjetiva e não deve ser confundida com isolamento social."

Os autores observaram que pesquisas adicionais examinando⁷ mudanças sutis na solidão a curto prazo e padrões ao longo de um período de tempo mais longo podem ajudar a lançar luz adicional sobre a associação solidão-AVC. Eles também observaram que mais pesquisas são necessárias para entender os potenciais mecanismos subjacentes e que as descobertas do estudo foram limitadas a adultos de meia-idade e idosos e podem não ser generalizáveis para indivíduos mais jovens.

Confira a seguir o resumo do artigo publicado.

Solidão crônica e risco de acidente vascular cerebral¹ incidente⁸ na meia-idade e na velhice

A solidão tem sido implicada como um fator de risco⁹ de acidente vascular cerebral¹, mas estudos examinaram a solidão em apenas um momento. A associação de mudanças na solidão e risco de acidente vascular cerebral¹ incidente⁸ continua pouco estudada. O objetivo deste estudo foi examinar a associação da solidão com acidente vascular cerebral¹ incidente⁸, particularmente o papel da cronicidade da solidão.

Este estudo de coorte¹⁰ prospectivo¹¹ examinou dados do Health and Retirement Study durante 2006–2018. Para análises que examinaram apenas a solidão basal, foram incluídos adultos dos EUA com 50 anos ou mais e sem AVC no início e foram excluídos indivíduos sem dados sobre solidão e aqueles que sofreram morte no início. Para análises que examinaram mudanças na solidão em dois momentos, foram incluídos aqueles com 50 anos ou mais e sem AVC no início durante o período de medição da exposição. Indivíduos sem uma medida da escala de solidão ou aqueles que sofreram morte durante o período de medição da exposição foram excluídos.

A solidão foi medida com a Escala de Solidão Revisada da UCLA de 3 itens. Construiu-se pontuações de solidão (intervalo 3-9), medidas de solidão dicotomizadas (alta vs baixa usando um corte >6) e padrões de solidão em dois pontos de tempo (consistentemente baixa, remitente, início recente, consistentemente alta). Os modelos de regressão de Cox estimaram associações de solidão basal (N = 12.161) com acidente vascular cerebral¹ incidente⁸ ao longo de um período de 10 a 12 anos e padrões de mudança de solidão (N = 8.936) com acidente vascular cerebral¹ incidente⁸ ao longo de um período subsequente de 6 a 8 anos, ajustando para dados demográficos, comportamentos de saúde² e condições de saúde².

Pontuações mais altas de solidão na linha de base foram associadas ao acidente vascular cerebral¹ incidente⁸ para medidas de solidão contínuas (razão de risco [HR]: 1,05, intervalo de confiança [IC] de 95%: 1,01-1,08) e dicotomizadas (HR: 1,25, IC de 95%: 1,06-1,47) e persistiram após o ajuste para isolamento social, mas não para sintomas⁶ depressivos.

Apenas indivíduos com um padrão de solidão consistentemente alto ao longo do tempo (vs consistentemente baixo) tiveram risco de acidente vascular cerebral¹ incidente⁸ significativamente maior (HR: 1,56, IC de 95%: 1,11-2,18) após ajuste para sintomas⁶ depressivos e isolamento social.

O estudo concluiu que a solidão crônica foi associada a um risco maior de acidente vascular cerebral¹, independentemente de sintomas⁶ depressivos ou isolamento social. Lidar com a solidão pode ter um papel importante na prevenção de acidente vascular cerebral¹, e avaliações repetidas da solidão ao longo do tempo podem ajudar a identificar aqueles particularmente em risco.