Suplemento de venda livre melhora a caminhada em pacientes com doença arterial periférica

Ribosídeo de nicotinamida fornece nova opção para aqueles com doença crônica nas pernas em ensaio clínico preliminar. O suplemento de venda livre, uma forma de vitamina¹ B3, aumentou a resistência à caminhada de pacientes com doença arterial periférica, uma condição crônica nas pernas para a qual há poucos tratamentos eficazes.

No ensaio clínico preliminar, randomizado² e duplo-cego liderado por cientistas da Northwestern University e da University of Florida, pacientes que tomaram ribosídeo de nicotinamida diariamente por seis meses aumentaram sua distância de caminhada cronometrada em mais de 57 pés (17,6 metros), em comparação aos participantes que tomaram um placebo³. Como esperado, a velocidade de caminhada diminuiu naqueles que tomaram um placebo³, porque a doença arterial periférica causa declínios progressivos no desempenho da caminhada.

“Este é um sinal⁴ de que o ribosídeo de nicotinamida pode ajudar esses pacientes”, disse Christiaan Leeuwenburgh, Ph.D., professor de fisiologia⁵ e envelhecimento da University of Florida e autor sênior⁶ do relatório do ensaio clínico. “Esperamos conduzir um ensaio de acompanhamento maior para verificar nossas descobertas.”

Leeuwenburgh, cuja pesquisa é especializada em tratamentos antienvelhecimento, colaborou com Mary M. McDermott, M.D., médica e professora de medicina na Northwestern University e especialista em doença arterial periférica. Com uma grande equipe de colaboradores, Leeuwenburgh e McDermott publicaram suas descobertas no periódico Nature Communications.

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Os cientistas recrutaram 90 pessoas com idade média de 71 anos que tinham doença arterial periférica, ou DAP, para testar os efeitos do ribosídeo de nicotinamida. O suplemento é cada vez mais popular como um tratamento antienvelhecimento — as vendas ultrapassaram US$ 60 milhões em 2022 somente nos EUA — mas há poucas evidências de qualquer benefício em pessoas saudáveis. O ribosídeo de nicotinamida é um precursor do composto essencial NAD, que desempenha papéis no corpo relacionados à geração de energia, melhora do fluxo sanguíneo e reparo do DNA.

Como a DAP está associada a problemas de geração de energia dentro das células musculares⁸, McDermott e Leeuwenburgh pensaram que o ribosídeo de nicotinamida, ao melhorar a geração de energia, poderia ajudar a melhorar a caminhada em pessoas com a doença.

E de fato foi isso que eles descobriram. Os participantes que tomaram o suplemento caminharam em média 23 pés (7 m) a mais em um teste de caminhada de seis minutos após seis meses, enquanto aqueles que tomaram um placebo³ caminharam 34 pés (10,6 m) a menos. Aqueles que tomaram pelo menos 75% dos comprimidos que deveriam tomar tiveram um desempenho ainda melhor, adicionando mais de 100 pés (31 m) à distância percorrida, em comparação com pessoas que tomaram um placebo³.

Os pesquisadores também testaram se o resveratrol, um composto mais conhecido por estar no vinho tinto, poderia aumentar os efeitos do ribosídeo de nicotinamida; eles não encontraram benefícios adicionais.

A DAP afeta mais de 8,5 milhões de americanos com mais de 40 anos. No Brasil, são registrados cerca de 2 milhões de casos de DAP por ano. Causada pelo acúmulo de depósitos de gordura⁹ nas artérias¹⁰ e associada ao diabetes¹¹ e ao tabagismo, a doença reduz o fluxo sanguíneo para os membros, especialmente as pernas. Caminhar geralmente se torna doloroso, e a doença normalmente causa declínios na capacidade de caminhar ao longo do tempo. O exercício de caminhada supervisionado é a terapia de primeira linha para DAP, mas a maioria das pessoas com a condição não tem acesso a exercícios supervisionados.

Além de um ensaio maior focado em pacientes que sofrem de DAP, Leeuwenburgh espera testar os efeitos do ribosídeo de nicotinamida no desempenho de caminhada em idosos saudáveis.

“Precisamos testá-lo em uma população idosa saudável antes de recomendar que pessoas saudáveis o tomem”, disse ele.

No artigo publicado, os pesquisadores relatam que pessoas com doença arterial periférica (DAP) de extremidade inferior apresentam aumento do estresse oxidativo, atividade mitocondrial prejudicada e baixo desempenho na caminhada. O NAD+ (dinucleotídeo de nicotinamida e adenina) reduz o estresse oxidativo e é um cofator essencial para a respiração mitocondrial. O ribosídeo de nicotinamida (RN) oral aumenta a biodisponibilidade do NAD+ em humanos.

Entre 90 pessoas com DAP, este ensaio clínico randomizado² duplo-cego avaliou se 6 meses de RN, com e sem resveratrol, melhoram a distância de caminhada de 6 minutos, em comparação com o placebo³, no acompanhamento de 6 meses.

No acompanhamento de 6 meses, comparado ao placebo³, o RN melhorou significativamente a caminhada de 6 minutos (+7,0 vs. -10,6 metros, diferença entre os grupos: +17,6 [IC de 90%: + 1,8, +∞]). Entre os participantes que tomaram pelo menos 75% dos comprimidos do estudo, comparado ao placebo³, o RN melhorou a caminhada de 6 minutos em 31,0 metros e o RN + resveratrol melhorou a caminhada de 6 minutos em 26,9 metros.

Neste trabalho, o ribosídeo de nicotinamida melhorou significativamente a caminhada de 6 minutos, e o resveratrol não adicionou benefício ao RN sozinho na DAP. Um ensaio clínico maior para confirmar essas descobertas é necessário.