Design em espiral nas lentes de contato pode transformá-las em multifocais

Lentes com um design em espiral podem oferecer uma alternativa às lentes multifocais tradicionais. Elas parecem produzir imagens mais nítidas do que as multifocais padrão, mesmo com pouca luz.

De acordo com estudo publicado no periódico científico Optica, inscrever uma espiral no centro de uma lente de contato parece criar vórtices ópticos que interagem de modo que a lente forneça uma imagem nítida de objetos em todas as distâncias.

As lentes foram criadas pelo inventor Laurent Galinier. Quando Bertrand Simon, do Institut d’Optique Graduate School, na França, conheceu Galinier através de uma colaboração científica, quis imediatamente testar as lentes em laboratório.

A lente é redonda como uma lente de contato convencional, mas possui uma espiral bem enrolada criada com um torno em sua superfície. Esta forma espiral modifica o caminho que os raios de luz percorrem através da lente, o que significa que a lente não tem um único ponto focal, mas vários – alguns mais próximos da lente e outros mais distantes dela.

Não está claro exatamente como a forma espiral faz isso, mas Simon diz que ela parece distorcer os raios de luz e criar vórtices ópticos – como mini tornados de luz – que de alguma forma interagem entre si.

Leia sobre "Como é a miopia¹", "Vista embaçada: pode ser hipermetropia²" e "Astigmatismo³: como é".

No laboratório, Simon e seus colegas analisaram a luz laser que passava pelas lentes espirais e simularam o processo em um computador. Em uma comparação direta com uma lente multifocal convencional, a lente espiral ofereceu mais clareza e detalhes quando muita luz passou por ela, e ainda funcionou bem em condições de pouca luz.

Por causa disso, as lentes espirais podem ser adequadas sob diversas condições de iluminação: por exemplo, podem ser úteis para pessoas que usam lentes multifocais enquanto dirigem à noite, diz Simon. Ele mesmo experimentou um par de lentes de contato espirais e diz que, embora o material rígido fosse desconfortável ao tocar o olho⁴, poupou-lhe o esforço de ter que tirar os óculos para olhar o telefone. Com as lentes espirais ele conseguia ver a tela claramente.

James Wolffsohn, da Aston University, no Reino Unido, diz que muitas pessoas têm problemas para focar em objetos próximos, mesmo que sua visão⁵ à distância tenha sido corrigida. Inovações como as lentes espirais são promissoras, diz ele, mas a diferença que a nova tecnologia pode realmente fazer para as pessoas só pode ser comprovada com ensaios clínicos⁶.

Simon diz que pode ser possível criar câmeras mais compactas substituindo algumas das suas lentes por versões com lentes em espiral, mas a equipe quer primeiro fazer mais testes para explorar a ciência subjacente à luz em espiral.

Confira a seguir o resumo do artigo publicado.

Dioptria espiral: lentes de formato livre com comportamento multifocal aprimorado

O design das lentes é de suma importância no mundo em evolução da tecnologia, onde a compacidade e o alto desempenho óptico são uma necessidade, desde smartphones e dispositivos vestíveis até veículos e realidade virtual.

As técnicas de design de forma livre permitem transcender as limitações tradicionais, mas a criação de novas ópticas continua a ser um desafio substancial, a menos que se considere fenômenos físicos não convencionais.

Neste estudo, apresentou-se um tipo de lente baseado em design de forma livre, empregando a espiralização de uma de suas dioptrias que resulta em vórtices ópticos.

Isso permite a multifocalidade, atendendo principalmente às necessidades da oftalmologia; no entanto, as suas aplicações potenciais poderão ter um impacto amplo em muitos outros domínios. Em particular, este design de lente pode ser crucial na miniaturização de tecnologias emergentes, mantendo ao mesmo tempo a sua qualidade óptica.

Veja também sobre "Lentes de contato - o que saber sobre elas" e "Distúrbios de refração dos olhos⁷".

Fontes:
Optica, Vol. 11, Nº 2, em fevereiro de 2024.
New Scientist, notícia publicada em 08 de fevereiro de 2024.