Distribuição de medicamentos essenciais sem custo pode aumentar adesão ao tratamento em 2 anos

A adesão aos medicamentos é baixa por vários motivos, incluindo o custo suportado pelos pacientes. Algumas jurisdições financiam publicamente medicamentos para a população em geral, mas muitas jurisdições não, e tais políticas são controversas. Até onde se sabe, nenhum ensaio estudando o acesso gratuito a uma ampla gama de medicamentos foi realizado.

Nesse contexto, foi realizado o ensaio clínico randomizado CLEAN Meds, com resultados publicados na revista PLOS Medicine.

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Pesquisadores designaram aleatoriamente 786 pacientes de cuidados primários que relataram não tomar medicamentos devido ao custo entre 1º de junho de 2016 e 28 de abril de 2017 para distribuição gratuita de medicamentos essenciais (n = 395) ou para acesso a medicamentos habituais (n = 391).

O estudo foi conduzido em Ontário, Canadá, onde os cuidados hospitalares e os serviços médicos são financiados publicamente para a população em geral, mas os medicamentos não.

A população do ensaio era predominantemente feminina (56%), com idade inferior a 65 anos (83%), branca (66%) e tinha uma baixa renda de salários como fonte primária (56%).

O desfecho primário foi a adesão ao medicamento após 2 anos. Os desfechos secundários incluíram controle de diabetes, pressão arterial e colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) em pacientes recebendo tratamentos relevantes e custos de saúde ao longo de 2 anos.

A adesão a todos os medicamentos prescritos apropriados foi de 38,7% no grupo de distribuição gratuita e 28,6% no grupo de acesso usual após 2 anos (diferença absoluta de 10,1%; intervalo de confiança (IC) de 95% 3,3 a 16,9, p = 0,004).

Não houve diferenças estatisticamente significativas no controle do diabetes (hemoglobina A1c 0,27; IC 95% -0,25 a 0,79, p = 0,302), da pressão arterial sistólica (-3,9; IC 95% -9,9 a 2,2, p = 0,210) ou do colesterol LDL (0,26; IC 95% -0,08 a 0,60, p = 0,130) com base nos dados disponíveis.

Os custos totais de saúde ao longo de 2 anos foram menores com distribuição gratuita (diferença na mediana de CAN$ 1.117; IC 95% CAN$ 445 a CAN$ 1.778, p = 0,006).

No grupo de distribuição gratuita, 51 participantes experimentaram um evento adverso sério, enquanto 68 participantes no grupo de acesso usual experimentaram um evento adverso sério (p = 0,091). Os participantes não foram cegados e alguns resultados dependeram dos relatórios dos participantes.

Neste estudo, observou-se que a distribuição gratuita de medicamentos essenciais para pacientes com não adesão relacionada ao custo aumentou substancialmente a adesão, não afetou os desfechos de saúde substitutos e reduziu os custos totais de saúde ao longo de 2 anos.

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Fonte: PLOS Medicine, publicação em 21 de maio de 2021.