Identificado trecho de DNA responsável pela virulência da Leptospira interrogans, bactéria causadora da leptospirose
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Cientistas brasileiros e franceses identificam trecho de DNA responsável pela eficácia de infecção1 da bactéria2 patogênica3 Leptospira interrogans, bactéria2 causadora da leptospirose, doença que afeta milhares de pessoas no Brasil a cada ano. O artigo publicado na revista PloS Pathogens traz esperanças para a descoberta de vacinas contra a doença.
Cientistas da Fiocruz (Fundação Oswaldo Cruz) de Salvador (BA) e do Instituto Pasteur, em Paris, encontraram um dos genes-chave para o comportamento virulento da Leptospira interrogans. Micróbios mutantes que tiveram o gene loa22 inativado se mostraram inofensivos quando inoculados em cobaias - os animais não adoeceram. Os pesquisadores repetiram o procedimento reativando o gene na bactéria2, o que restabeleceu a habilidade de virulência4 da Leptospira para infectar as cobaias.
Ainda não existe vacina5 para prevenir a doença e a descoberta pode ser uma esperança para o desenvolvimento de vacinas que ajudem a evitar a doença. A leptospirose em humanos é transmitida pela urina6 de ratos, por cachorros, porcos ou gado. Os sintomas7 iniciais são de uma forte gripe8 e nos estágios mais avançados pode provocar convulsão9, insuficiência renal10 e hemorragia11 pulmonar. O tratamento mais eficaz é a administração de antibióticos, mas não são raras as mortes por falta de diagnóstico12, sobretudo em áreas mais carentes de informação.
Fonte: PLoS Pathogens
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