OMS divulga primeiras diretrizes globais para o tratamento da obesidade em crianças e adolescentes

A Organização Mundial da Saúde (OMS) divulgou suas primeiras diretrizes para enfrentar o acentuado aumento da obesidade entre crianças e adolescentes em todo o mundo, estabelecendo como os sistemas de saúde e os profissionais de saúde podem oferecer cuidados oportunos, baseados em evidências e centrados nas pessoas.

Em 2024, 170 milhões de crianças e adolescentes de 5 a 19 anos viviam com obesidade, incluindo 70 milhões de crianças de 5 a 9 anos e 100 milhões de adolescentes de 10 a 19 anos. A prevalência de obesidade nessa faixa etária quadruplicou desde 1990, passando de 2% para 8%.

A obesidade é uma doença crônica e recorrente que pode ser controlada com cuidados eficazes. Suas consequências podem começar precocemente na vida, aumentando o risco de doenças não transmissíveis, incluindo diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares. Crianças e adolescentes com obesidade também podem enfrentar estigma, discriminação e bullying. Prevenir e controlar a obesidade é essencial para proteger a saúde física e mental de crianças e adolescentes e favorecer seu crescimento saudável, sua educação, seu bem-estar social e sua qualidade de vida.

Para crianças e adolescentes com obesidade, a OMS recomenda fortemente intervenções estruturadas de alimentação, atividade física e mudança de comportamento, oferecidas individualmente ou como parte de um programa multimodal. Intervenções de saúde digital são recomendadas de forma condicional, com supervisão dos pais ou responsáveis.

A OMS não recomenda tratamento farmacológico, cirurgia bariátrica (cirurgia para perda de peso que modifica o estômago ou o trato digestivo) ou dispositivos para perda de peso para crianças de 0 a 9 anos.

Para adolescentes de 10 a 19 anos, o tratamento com medicamentos aprovados pode ser considerado somente quando um programa multimodal supervisionado de mudanças no estilo de vida não alcançar os resultados desejados. A cirurgia bariátrica pode ser considerada sob condições rigorosas para adolescentes com obesidade grave.

“A base do cuidado da obesidade em crianças e adolescentes não são os medicamentos nem a cirurgia, mas o acesso a um apoio abrangente que possibilite uma alimentação saudável, atividade física e mudanças comportamentais sustentáveis”, disse a Dra. Luz María De Regil, diretora do Departamento de Nutrição e Segurança dos Alimentos da OMS. “Nossa prioridade deve ser garantir que todas as crianças e adolescentes tenham acesso a cuidados de qualidade e ambientes favoráveis desde cedo, ajudando-os a alcançar e manter um peso saudável e estabelecendo as bases para a saúde e o bem-estar ao longo da vida.”

Leia sobre "Obesidade infantil", "Tratamento da obesidade" e "10 hábitos para uma alimentação mais saudável".

Embora não seja o foco principal das diretrizes, as recomendações também enfatizam a importância de abordar a saúde mental juntamente com a obesidade. Ansiedade, depressão, baixa autoestima e desregulação emocional podem contribuir para comportamentos alimentares não saudáveis, inatividade física e isolamento social, e crianças e adolescentes com obesidade podem sofrer estigma e bullying que prejudicam seu bem-estar emocional. Os profissionais de saúde devem abordar precocemente e de forma conjunta tanto a obesidade quanto as condições de saúde mental, utilizando estratégias inclusivas, adequadas ao estágio de desenvolvimento e que envolvam a família.

As diretrizes ressaltam que o controle da obesidade deve ir além da perda de peso e buscar melhorar a saúde, a capacidade funcional e o bem-estar. Os cuidados devem ser centrados na pessoa, adequados à idade e adaptados às necessidades de cada criança e família, garantindo acompanhamento e continuidade dos cuidados a longo prazo.

O tratamento, por si só, não pode reverter o aumento da obesidade. A OMS continua defendendo políticas e medidas que tornem a alimentação saudável e a atividade física mais acessíveis e economicamente viáveis, incluindo medidas regulatórias e fiscais e ações nos setores de educação, planejamento urbano, transporte e proteção social.

Juntamente com as recomendações já existentes da OMS para adultos, essas novas diretrizes fazem parte de uma abordagem de cuidados da obesidade ao longo da vida, fornecendo recomendações baseadas em evidências para o manejo e o tratamento da obesidade desde a infância, passando pela adolescência, até a idade adulta. As diretrizes integram a resposta mais ampla da OMS à epidemia global de obesidade, incluindo o plano de aceleração da OMS para deter a obesidade.

Confira a seguir as principais recomendações apresentadas nas duas diretrizes publicadas pela OMS, com orientações específicas para o tratamento da obesidade em crianças e em adolescentes.

Diretrizes da OMS para o tratamento da obesidade em crianças de 0 a 9 anos

O documento WHO guideline on the integrated management of obesity in children (Diretriz da OMS sobre o manejo integrado da obesidade em crianças) abrange crianças de 29 dias de vida até menos de 10 anos. Seu objetivo é orientar o cuidado integrado da obesidade, com foco na melhoria da saúde, da capacidade funcional e do bem-estar, utilizando uma abordagem baseada na atenção primária à saúde.

A OMS recomenda fortemente intervenções multimodais estruturadas, que combinem alimentação, atividade física e estratégias de mudança de comportamento. Essas intervenções devem considerar a idade, o estado de saúde, as preferências alimentares, a aptidão física, o contexto cultural e os interesses da criança, além dos recursos e do apoio disponíveis por parte dos pais ou responsáveis.

O acompanhamento deve ser realizado por profissionais de saúde com conhecimentos em nutrição, atividade física e intervenções comportamentais, com participação dos familiares. Outros componentes, como mudanças nos hábitos de sono, redução de comportamentos sedentários e uso de tecnologias digitais, também podem integrar o tratamento.

Para crianças com mais de 2 anos, a diretriz recomenda intervenções alimentares estruturadas, supervisionadas por profissionais qualificados e adaptadas às necessidades individuais. As orientações devem considerar a frequência das refeições, as preferências alimentares, a educação nutricional e as condições culturais e socioeconômicas da família.

A OMS também recomenda intervenções voltadas à atividade física, ao comportamento sedentário e ao sono, assim como estratégias estruturadas para modificar comportamentos relacionados à alimentação e ao estilo de vida. O objetivo é promover hábitos saudáveis e sustentáveis, respeitando o desenvolvimento infantil e evitando abordagens centradas exclusivamente na redução do peso corporal.

Intervenções digitais, como jogos eletrônicos ativos, aplicativos de atividade física, pedômetros e acelerômetros, podem ser utilizadas como recursos complementares para crianças com mais de 2 anos, desde que supervisionadas pelos pais ou responsáveis. Essa é uma recomendação condicional, pois as evidências sobre sua eficácia ainda são limitadas. O documento também ressalta a necessidade de evitar que essas ferramentas aumentem o tempo sedentário diante das telas e de considerar possíveis condições de saúde mental associadas.

Em relação aos medicamentos, a recomendação da OMS é contrária ao uso de intervenções farmacológicas para o controle da obesidade em crianças de 0 a 9 anos. A recomendação é forte e considera a escassez de evidências sobre os benefícios e os possíveis efeitos adversos dos medicamentos sobre o crescimento, o desenvolvimento, os parâmetros fisiológicos e a saúde mental.

A diretriz também não recomenda cirurgia bariátrica nem dispositivos para perda ou controle de peso nessa faixa etária. Embora não tenham sido identificadas evidências diretas suficientes sobre essas intervenções em crianças menores de 10 anos, os especialistas consideraram seus potenciais riscos ao crescimento e ao desenvolvimento para estabelecer uma recomendação forte contrária à utilização.

A OMS ressalta que as intervenções devem ser definidas a partir de uma avaliação clínica que considere medidas antropométricas, histórico médico e familiar, hábitos alimentares, atividade física, sono, fatores psicossociais e, quando apropriado, exames laboratoriais. A participação da família é considerada fundamental para o planejamento e a continuidade do cuidado.

Saiba mais sobre "Desenvolvimento infantil", "Repercussões cardíacas da obesidade" e "Sedentarismo: o que é".

Diretrizes da OMS para o tratamento da obesidade em adolescentes de 10 a 19 anos

O documento WHO guideline on the integrated management of obesity in adolescents (Diretriz da OMS sobre o manejo integrado da obesidade em adolescentes) apresenta recomendações para o cuidado de pessoas de 10 a 19 anos com obesidade. Assim como nas orientações para crianças, a base do tratamento é uma intervenção multimodal estruturada, com mudanças na alimentação, atividade física e comportamento, adaptadas às necessidades individuais.

A OMS recomenda fortemente que essas intervenções sejam supervisionadas por profissionais de saúde qualificados e considerem o estado de saúde, as preferências alimentares, o contexto cultural, os interesses e as condições de vida dos adolescentes. O envolvimento de pais e responsáveis, quando apropriado, e a atenção aos hábitos de sono, ao comportamento sedentário e à saúde mental também fazem parte dessa abordagem.

Uma das principais diferenças em relação às crianças menores de 10 anos é a possibilidade de considerar tratamentos farmacológicos e cirurgia bariátrica em determinadas situações clínicas, desde que atendidos critérios específicos e mantido o acompanhamento multidisciplinar.

Tratamento farmacológico

A OMS sugere o uso de intervenções farmacológicas para adolescentes de 10 a 19 anos que apresentem obesidade e complicações associadas, somente após um programa estruturado e supervisionado de mudanças multimodais no estilo de vida não conseguir promover perda de peso, limitar o ganho de peso ou melhorar as complicações relacionadas à obesidade.

Esse programa prévio deve incluir intervenções individualizadas de alimentação, atividade física e mudança de comportamento por pelo menos seis meses, com monitoramento periódico das condições clínicas associadas. Entre as complicações consideradas estão diabetes tipo 2, hiperinsulinemia, resistência à insulina, hipertensão não controlada, alterações no metabolismo lipídico e no acúmulo de gordura e problemas de saúde mental.

A recomendação para o tratamento farmacológico é condicional, baseada em evidências de baixa qualidade. Embora os estudos indiquem possíveis benefícios pequenos a moderados, ainda existem incertezas sobre os efeitos adversos e a segurança a longo prazo, já que os períodos de acompanhamento das pesquisas foram relativamente curtos.

Os medicamentos devem ser prescritos em serviços especializados e multidisciplinares, após avaliação cuidadosa do desenvolvimento físico e puberal, da altura adulta final, da estabilidade psicológica e da adesão a hábitos saudáveis. O tratamento deve incluir monitoramento de possíveis efeitos adversos e acompanhamento estruturado a longo prazo.

A escolha do medicamento deve considerar as condições clínicas associadas, as indicações específicas e as evidências científicas disponíveis. Adolescentes e seus pais ou responsáveis devem receber informações contínuas sobre benefícios e riscos e participar das decisões sobre o início, a manutenção e a eventual interrupção do tratamento.

Cirurgia bariátrica

Para adolescentes com obesidade grave, a OMS sugere que a cirurgia bariátrica seja considerada somente quando um programa multimodal estruturado e supervisionado, com duração mínima de seis meses, não alcançar os resultados esperados de perda de peso, limitação do ganho de peso ou melhora das condições clínicas associadas.

A diretriz estabelece como critérios de gravidade um índice de massa corporal (IMC) para a idade superior a quatro desvios-padrão acima da mediana de referência de crescimento da OMS, ou superior a três desvios-padrão quando houver complicações relacionadas à obesidade.

A recomendação para considerar a cirurgia nessas circunstâncias é condicional e se baseia em evidências de baixa qualidade. Embora estudos indiquem que a cirurgia bariátrica pode produzir reduções importantes de peso e IMC, permanecem incertezas sobre seus efeitos a longo prazo e possíveis complicações.

A OMS recomenda fortemente que a indicação e a realização da cirurgia ocorram em serviços multidisciplinares especializados, após avaliação cuidadosa do desenvolvimento puberal completo, da altura adulta final, da estabilidade psicológica e da adesão a hábitos saudáveis de alimentação e atividade física.

O acompanhamento deve incluir monitoramento rigoroso de possíveis eventos adversos, seguimento estruturado a longo prazo e apoio para que os adolescentes participem de maneira informada das decisões relacionadas ao procedimento. A avaliação também deve considerar fatores genéticos, hereditários e familiares potencialmente associados à obesidade.

Em relação aos dispositivos para perda ou controle de peso, como os balões intragástricos, a OMS não estabeleceu uma recomendação favorável ou contrária para adolescentes, devido à insuficiência de evidências sobre sua eficácia e segurança nessa faixa etária.

As diretrizes ressaltam que medicamentos e cirurgia não substituem as intervenções de alimentação, atividade física e comportamento. Quando indicados, esses tratamentos devem integrar uma abordagem multimodal e individualizada, com acompanhamento contínuo e atenção à saúde física e mental dos adolescentes.

Veja também sobre "Tratamento da obesidade: agonistas GLP-1 e novas tecnologias" e "Ganho de peso: como a gordura afeta cada órgão ao longo do tempo".

 

Fontes:
World Health Organization (WHO), notícia publicada em 07 de outubro de 2026.
WHO guideline on the integrated management of obesity in children 2026.
WHO guideline on the integrated management of obesity in adolescents 2026.