Médicos australianos que descobriram a bactéria causadora de 80% das úlceras gástricas e 90% das de duodeno recebem Prêmio Nobel de Medicina

Dois médicos australianos receberam o Prêmio Nobel de Medicina neste ano por descobrirem que uma bactéria, e não apenas stress, alimentação e estilo de vida, causa úlceras no sistema digestivo. A bactéria Helicobacter pylori infecta o antro, a parte baixa do estômago, provocando uma reação da mucosa gástrica, a gastrite e a úlcera. Em estágio avançado, pode provocar hemorragias e levar ao câncer. Porém, em grande parte das pessoas infectadas, é assintomática.

Hoje, sabe-se que a bactéria causa mais de 90% das úlceras do duodeno e 80% das gástricas. A descoberta, feita em 1982, transformou o modo de ver e tratar a doença.

Os dois médicos levaram quase 10 anos para convencer o mundo sobre a validade do feito. Estima-se que entre metade e um terço da população mundial carregue a H. pylori no estômago, principalmente em países com más condições de saneamento. A grande maioria não apresenta sintomas e apenas 10% dos infectados desenvolvem uma úlcera.

A cerimônia de entrega acontecerá no dia 10 de dezembro em Estocolmo, Suécia, e reunirá todos os premiados do ano.