Idade de início da puberdade tem amplos impactos sobre a saúde na vida adulta
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Pesquisadores da MRC Epidemiology Unit, da Universidade de Cambridge, descobriram que a idade em que homens e mulheres iniciam a puberdade está associada a quarenta e oito condições de saúde1 diferentes na vida adulta. Este é o maior estudo do gênero até o momento.
O estudo confirma descobertas anteriores de que a puberdade precoce em mulheres é um fator de risco2 para doença cardíaca e diabetes mellitus3 tipo 2 e mostra, pela primeira vez, que a puberdade precoce em homens também influencia essas mesmas condições. Além disso, foram encontradas novas ligações entre o início da puberdade e uma gama mais ampla de condições de saúde1, incluindo a síndrome4 do intestino irritável, artrite5, glaucoma6, psoríase7 e depressão em ambos os sexos e também ao início da menopausa8 nas mulheres.
Os investigadores testaram dados de quase meio milhão de pessoas no UK Biobank2, um estudo inglês de pesquisa em saúde1 financiado principalmente pelo MRC e pelo Wellcome Trust. Os participantes que apresentavam o início da puberdade 20% mais cedo ou 20% mais tarde na vida tinham riscos mais elevados para doenças na vida adulta, incluindo cerca de 50% de riscos relativos mais elevados para diabetes tipo 29, doenças cardíacas e problemas de saúde1 em geral. Além disso, essas relações não foram simplesmente explicadas pelo peso corporal ou pela obesidade10, como tem sido atribuído até então. Os resultados sugerem que homens e mulheres de peso normal que passam pela puberdade relativamente cedo ou mais tarde podem também apresentar estes riscos aumentados.
O presente estudo não estabeleceu uma relação de causa e efeito entre a idade da puberdade e o risco de certas doenças. Mas acrescenta informação nos esforços para apoiar as mudanças de estilo de vida e a prevenção de doenças. É importante observar que este aumento de risco é relativamente modesto e representa um dos muitos fatores que contribuem para o risco global de desenvolvimento de doenças.
A idade de início da puberdade varia significativamente entre os indivíduos, com o início da puberdade normal variando de 8 a 13 anos em meninas e de 9 a 14 anos em meninos.
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