Atlas Mundial da Obesidade 2026: mais crianças com obesidade do que com baixo peso pela primeira vez na história

A World Obesity Federation (WOF) divulgou o Atlas Mundial da Obesidade 2026, relatório que pela primeira vez na história registra um marco preocupante: o número de crianças vivendo com obesidade em escala global deve superar o número de crianças com baixo peso.

O documento, que analisa dados de 196 países e apresenta projeções até 2040, evidencia que a obesidade infantil deixou de ser um problema circunscrito aos países ricos para se tornar uma epidemia de alcance verdadeiramente global, e crescente especialmente nos países de renda média.

Em 1975, apenas 4% das crianças em idade escolar viviam com obesidade. Em 2022, essa proporção se aproximava de 20% em diversas regiões do mundo. O Atlas 2026 traz projeções que apontam para uma continuidade dessa trajetória, com consequências sérias para a saúde das próximas gerações.

Os números globais: uma epidemia em aceleração

Em 2025, estimava-se que 177 milhões de crianças e adolescentes entre 5 e 19 anos viviam com obesidade no mundo. Esse número deve chegar a 228 milhões em 2040, com a prevalência global subindo de 8,7% para 11,9%. Se forem considerados sobrepeso e obesidade em conjunto, o quadro é ainda mais expressivo:

• 419 milhões de crianças e adolescentes viviam com excesso de peso em 2025.
• 507 milhões devem ter excesso de peso em 2040 – mais de 1 em cada 4 crianças do mundo.
• Mais de 180 países registraram aumento da obesidade infantil desde 2010.
• Apenas 15 países apresentaram redução na prevalência nesse período.

O crescimento mais acelerado ocorre nos países de renda média, onde vive a maior parte da população infantil do planeta. Atualmente, dez países concentram mais de 200 milhões de crianças e adolescentes com excesso de peso: China, Índia, Estados Unidos, Indonésia, Paquistão, Brasil, Egito, México, Nigéria e República Democrática do Congo.

Leia sobre "Peso ideal e como calculá-lo" e "O que significa o ganho de peso para o nosso organismo".

Doenças crônicas precoces: a obesidade não espera a vida adulta

Um dos achados mais preocupantes do Atlas é a demonstração de que os danos à saúde associados ao excesso de peso já se manifestam na infância e adolescência. Até 2040, o relatório projeta que:

• 124 milhões de crianças e adolescentes poderão apresentar doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD)
• 58 milhões terão níveis elevados de triglicerídeos
• 43 milhões apresentarão hipertensão arterial
• 18 milhões terão hiperglicemia, precursora do diabetes tipo 2

Além dos impactos metabólicos e cardiovasculares, a obesidade infantil está associada a consequências psicossociais relevantes, como estigma, bullying e comprometimento da autoestima, que podem repercutir ao longo de toda a vida.

Brasil: 16,5 milhões de crianças com excesso de peso

O scorecard brasileiro publicado no Atlas 2026 detalha a dimensão do problema no país. Em 2025, cerca de 16,5 milhões de crianças e adolescentes entre 5 e 19 anos viviam com sobrepeso ou obesidade no Brasil — 6,6 milhões na faixa de 5 a 9 anos e 9,9 milhões entre 10 e 19 anos. O país figura entre os dez com maior número absoluto de casos no mundo.

O documento também projeta o impacto futuro sobre as comorbidades associadas ao excesso de peso entre crianças e adolescentes brasileiros:

Indicador de saúde	2025	2040
Hipertensão atribuída ao IMC	1.399.000	1.619.000
Hiperglicemia atribuída ao IMC	572.000	635.000
Triglicerídeos elevados atribuídos ao IMC	1.875.000	2.110.000
MASLD atribuída ao IMC	4.000.000	4.651.000

O dado de MASLD é particularmente expressivo: em 2025, 4 milhões de crianças e adolescentes brasileiros já apresentariam a condição, número que pode chegar a 4,65 milhões em 2040. A hipertensão atribuída ao excesso de peso já afeta cerca de 1,4 milhão de jovens e deve ultrapassar 1,6 milhão na próxima década e meia.

Fatores de risco no Brasil: bebidas açucaradas, sedentarismo e aleitamento inadequado

O Atlas avalia sete indicadores de exposição a fatores de risco para a obesidade. Os dados brasileiros revelam vulnerabilidades importantes em diferentes fases da vida:

• Período pré-natal: 32,9% das mulheres brasileiras entre 15 e 49 anos apresentam exposição agregada ao IMC elevado, e 3,7% têm diabetes tipo 2 — fatores que aumentam o risco de obesidade nos filhos.
• Aleitamento materno inadequado: 51,7% dos bebês entre 1 e 5 meses não são amamentados de forma adequada — uma das janelas mais importantes de proteção contra obesidade futura.
• Bebidas açucaradas: crianças de 6 a 10 anos consomem em média 150 a 200 ml diários — quantidade associada ao aumento do risco metabólico.
• Atividade física: 84% dos adolescentes entre 11 e 17 anos não atingem as recomendações mínimas de atividade física — o que pode aumentar o risco de obesidade.

Em contrapartida, o país apresenta desempenho positivo no programa de alimentação escolar: 100% das crianças em idade escolar recebem alguma forma de refeição escolar, com metas nutricionais e relacionadas à obesidade estabelecidas, e política de compras de alimentos saudáveis de caráter obrigatório.

Saiba mais sobre "Sedentarismo", "Os perigos dos sucos em caixinhas" e "Tipos de exercícios físicos".

Políticas públicas: avanços e lacunas

O Atlas avalia também o desempenho dos países em sete indicadores de política pública. O Brasil apresenta um panorama misto. Há diretrizes nacionais de atividade física para todas as faixas etárias (inclusive menores de 5 anos e de 5 a 19 anos), políticas para reduzir a exposição de crianças ao marketing de alimentos e implementação razoável do Código Internacional de Comercialização de Substitutos do Leite Materno (83 de 100 pontos).

Por outro lado, o país ainda não conta com políticas de promoção de atividade física especificamente voltadas para a educação infantil, uma lacuna relevante considerando que os primeiros anos de vida são determinantes para a formação de hábitos saudáveis.

No cenário global, apenas 73 países possuem políticas para limitar o marketing de alimentos para crianças, e mais de 100 países sequer reportam a implementação dessas medidas, evidenciando que a resposta regulatória segue aquém da velocidade da epidemia.

Obesidade, pobreza e ambiente alimentar

Um dos aspectos centrais do Atlas é a desmistificação da obesidade como problema de países ricos ou de escolhas individuais. A maior parte das crianças com obesidade hoje vive em países de renda média e, dentro desses países, a prevalência tende a ser mais alta em famílias de menor renda.

O fenômeno é explicado por determinantes estruturais: alimentos ultraprocessados mais baratos e acessíveis, custo mais elevado de frutas e hortaliças, ausência de espaços seguros para atividade física em áreas periféricas, longas jornadas de trabalho dos responsáveis e exposição intensa ao marketing de produtos alimentares de baixo valor nutricional. Fome, deficiência nutricional e obesidade hoje coexistem nos mesmos países, nas mesmas comunidades e, frequentemente, dentro das mesmas famílias.

O que os especialistas recomendam

Diante do cenário projetado, o Atlas da Obesidade reforça a necessidade de ações integradas em múltiplos níveis. Entre as intervenções com maior evidência de impacto estão:

• Taxação de bebidas açucaradas e alimentos ultraprocessados.
• Restrição da publicidade de alimentos para crianças em todos os meios, incluindo plataformas digitais.
• Rotulagem nutricional frontal clara, de fácil compreensão.
• Promoção do aleitamento materno exclusivo nos primeiros seis meses de vida.
• Ampliação de programas de alimentação escolar saudável e de qualidade.
• Criação de ambientes urbanos que estimulem a atividade física desde a infância.
• Monitoramento sistemático do estado nutricional de crianças e adolescentes.

Uma urgência clínica e de saúde pública

O Atlas Mundial da Obesidade 2026 deixa pouco espaço para complacência. A velocidade com que a obesidade infantil avança, especialmente em países como o Brasil, impõe desafios concretos para clínicos, pediatras, nutricionistas e gestores de saúde. A hipertensão, a hiperglicemia, a MASLD e a dislipidemia deixaram de ser condições exclusivamente adultas.

No consultório, isso significa incorporar de forma sistemática a avaliação do estado nutricional, dos hábitos alimentares e do nível de atividade física desde as primeiras consultas pediátricas. No plano sistêmico, significa exigir que as políticas públicas acompanhem a urgência que os dados impõem.

Como alerta o próprio Atlas: sem ação decisiva, milhões de crianças entrarão na vida adulta já convivendo com doenças crônicas evitáveis, pressionando sistemas de saúde já sobrecarregados e comprometendo o bem-estar das próximas gerações.

Confira aqui o Atlas Mundial da Obesidade 2026 na íntegra.

 

Fonte: World Obesity Federation, publicação em março de 2026.