O maior tamanho dos órgãos causado pela obesidade é um mecanismo para aumentar o risco de câncer

A obesidade¹ é um dos maiores fatores de risco para câncer², vindo depois apenas do tabagismo, mas por que a obesidade¹ aumenta o risco de certos tipos de câncer², como os do rim³, ainda não está claro. Uma nova pesquisa sugere uma explicação simples: pessoas obesas têm órgãos maiores e, portanto, mais células⁴.

Os cânceres são causados por mutações que afetam o crescimento celular; portanto, em teoria, quanto mais células⁴ em um determinado órgão, maior o risco de algumas dessas células⁴ se tornarem cancerosas. As tomografias computadorizadas de órgãos em 750 pessoas revelam que aquelas com IMC⁵ de cerca de 50 têm órgãos entre 50 e 100% maiores do que pessoas com IMC⁵ saudável. As diferenças de tamanho devem-se principalmente ao maior número de células⁴ normais, e os aumentos em cada órgão correspondem ao aumento relatado no risco de câncer².

“Embora a obesidade¹ seja uma doença complexa que pode afetar o risco de câncer² de várias outras maneiras, o aumento do tamanho de um órgão e do número de suas células⁴ deve aumentar o risco de câncer² nesse órgão”, afirma a equipe, que é liderada por Cristian Tomasetti na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins.

O estudo conduzido pela equipe, e pré-publicado no servidor bioRxiv, mostrou que pessoas obesas (IMC⁵ ≥30) têm rins⁶, fígado⁷ e pâncreas⁸ em média 55% (IC 95%: 46% - 66%), 68% (IC 95%: 59% - 76%) e 39% (IC 95%: 29% - 49%) maiores, respectivamente. Também foi encontrada uma relação linear significativa entre o aumento no volume do órgão e o aumento no risco de câncer² (P-valor <10-¹²).

Esses resultados fornecem um mecanismo que explica por que indivíduos obesos têm maior risco de câncer² em vários órgãos: quanto maior o volume do órgão, maior o risco de células⁴ se tornarem cancerosas. Esses achados são importantes para um melhor entendimento dos efeitos da obesidade¹ sobre o risco de câncer² e, de forma mais geral, para o desenvolvimento de melhores estratégias preventivas para limitar a mortalidade⁹ por obesidade¹.

Leia sobre "Obesidade¹", "Câncer² - informações importantes" e "Tratando a obesidade¹".

Fontes:
bioRxiv, publicação em 29 de julho de 2020.
New Scientist, notícia publicada em 07 de agosto de 2020.