Esquistossomose: descoberto novo medicamento que trata a doença ao bloquear uma enzima vital ao esquistossomo

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 200 milhões de pessoas possuem esquistossomose no mundo. Destas, 10% estão sujeitas a morrer devido à doença. No Brasil, há em torno de 2,5 milhões de portadores da doença. Cerca de 25 milhões de pessoas correm risco de contraí-la.

Existem, atualmente, dois medicamentos disponíveis para tratar a esquistossomose. O mais utilizado pelo Ministério da Saúde é o Praziquantel que, além de ter um sabor muito desagradável, só está disponível na forma de comprimido, dificultando a administração para crianças.

Apesar das ocorrências de resistência do agente causador da esquistossomose aos medicamentos terem sido raras até o momento, David Williams, da Universidade de Illinois, diz que o desenvolvimento de resistência pode ocorrer em pouco tempo, e que casos mais resistentes são cada vez mais prováveis, a não ser que sejam desenvolvidos outros medicamentos para tratar a esquistossomose utilizando mecanismo de ação diferente dos já existentes.

A equipe de Williams testou vários produtos químicos em busca de algum que pudesse bloquear uma enzima¹ vital para o esquistossomo, que protege os vermes de serem destruídos pelos radicais livres do oxigênio. O medicamento encontrado parece ser inofensivo a mamíferos, funciona melhor nos vermes adultos - estágio do ciclo de vida desse organismo em que a maior parte das pessoas são tratadas -, além de já ter sido testado com sucesso para matar esquistossomos em tubos de ensaio e em ratos infectados mesmo em doses baixas.

Os testes em humanos devem começar dentro de cinco anos. Mas a equipe precisa encontrar patrocinadores para que as pesquisas continuem e os testes clínicos sejam realizados.

Fonte: NewScientist